Conflits armés et instabilité politique, principales causes de la crise

Les principales causes de cette crise humanitaire dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) sont multiples et complexes.

Pour rappel, la région de l’est de la RDC est depuis longtemps en proie à des conflits armés. Des groupes rebelles, tels que le M23 et les Forces de défense alliées (ADF), mènent des opérations violentes, provoquant des déplacements massifs de populations. Les affrontements entre ces groupes armés et les forces gouvernementales ont entraîné une insécurité chronique.

Par ailleurs, l’élection présidentielle de décembre a exacerbé les tensions politiques dans le pays. La situation sécuritaire s’est détériorée après le scrutin, entraînant une escalade des violences et des déplacements forcés.

Affrontements intercommunautaires, ethniques et tribaux

Les affrontements entre différentes communautés ethniques et tribales ont également contribué à la crise. Sans compter que les rivalités historiques et les revendications territoriales ont alimenté les conflits locaux.

D’autre part, il convient de savoir que l’est de la RDC souffre d’un accès limité aux services de base tels que la santé, l’éducation et l’eau potable. La pauvreté et la marginalisation ont créé des conditions propices aux déplacements forcés.

Et pourtant, la région est riche en ressources naturelles, notamment les minéraux précieux. Les groupes armés cherchent à contrôler ces ressources pour financer leurs activités, ce qui aggrave les conflits.

En somme, la combinaison de conflits armés, d’instabilité politique, de violence intercommunautaire et de pauvreté a créé une situation désastreuse pour des millions de Congolais déplacés à l’intérieur du pays. Lire aussi : Ituri : les femmes déplacées appellent la Première ministre à l’engagement pour leurs soins de santé

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La situation sécuritaire s’est aggravée depuis le début de l’année, mettant en péril les activités humanitaires dans la région. Entre le 9 et le 13 février, au moins 17 civils ont été tués lors d’attaques armées dans les territoires de Djugu et Irumu, selon des sources locales. Le 13 février, de nouvelles attaques ont été signalées, impliquant des affrontements entre deux groupes armés non-étatiques pour le contrôle des sites aurifères dans la zone de Gbado, où 13 orpailleurs ont perdu la vie.

Cet incident tragique est le deuxième du genre depuis le début de l’année. Le premier affrontement a été signalé entre le 23 et le 24 janvier dans la localité de Blangete (Zone de santé de Kilo, territoire de Djugu), entraînant la mort de deux civils et le déplacement forcé de plus de 4 000 personnes dans les aires de santé de Pluto, Pilipili, Kilo-Moto, Mongwalu, CECA 20, et Notre Dame de Charité Maternelle, selon des sources humanitaires.

Malgré l’état de siège en vigueur depuis plus de deux ans, l’insécurité persiste en Ituri

Malgré l’état de siège en vigueur depuis plus de deux ans, l’insécurité persiste en Ituri. Le Bureau conjoint des affaires humanitaires souligne que les tensions intercommunautaires, liées aux conflits fonciers et à la lutte pour le contrôle des ressources minières, sont parmi les principales causes de la crise dans la région, en particulier dans la zone de santé de Damas. Cette zone abrite plus de 43 000 personnes déplacées depuis plus de deux ans, selon le rapport.

Dans le territoire de Mambasa, entre le 4 et le 5 février, une série d’attaques armées a coûté la vie à 20 civils dans les villages de Manzia, Ngwaba, Makumbo, et Lukaya (AS de Bella et Lukaya), entraînant le déplacement d’au moins 5 000 personnes vers plusieurs localités environnantes.

Les violences armées continuent de déchirer principalement les provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu, et du Sud-Kivu, touchant un grand nombre de personnes déplacées et exposées à diverses épidémies, en plus de la famine qui sévit dans la région. La République démocratique du Congo compte 6,46 millions de personnes déplacées, faisant de la crise de déplacement l’une des plus graves au monde et la deuxième en Afrique, juste derrière le Soudan, selon l’OCHA. Lire aussi : Les rebelles ADF établissent des bastions dans plusieurs localités en Ituri – Infocongo

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« L’aide consistera en une aide alimentaire, des abris d’urgence, de l’eau, des installations sanitaires, des soins de santé, une éducation d’urgence et des services de protection, ce qui comprend la réunification des enfants non accompagnés avec leurs familles et la prise en charge des victimes d’agression sexuelle », a déclaré lundi Stéphanie Tremblay, Porte-parole auxiliaire de António Guterres, Secrétaire général de l’ONU.

De son côté, OCHA indique que depuis mars 2022, la reprise des affrontements a déplacé plus de 390 000 personnes, principalement des femmes et des enfants.  Ces personnes vivent dans des familles d’accueil ou dans des sites pour personnes déplacées dans les territoires de Rutshuru, Nyiragongo, Lubero, Masisi ainsi que dans la ville de Goma.

« Nous avons fourni de la nourriture à plus de 130 000 personnes et distribué de l’eau à des centaines de familles par jour, tandis que plus de 1 500 enfants souffrant de malnutrition reçoivent des soins appropriés », a ajouté Stéphanie Tremblay.

Alors que les besoins augmentent, il faut être en mesure de continuer à soutenir les populations et d’intensifier la réponse, a-t-elle dit. Lire aussi: Une assistance du président Angolais aux déplacés de guerre réceptionnée par le gouverneur militaire à Goma

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Selon le chargé de communication de la MONUSCO en Ituri, cette assistance consiste à sauver certaines victimes qui sont dans un état critique et leur permettre d’avoir accès aux soins de qualité.

« C’est l’esprit One UN qui a prévalu une fois de plus. Nous sommes ici en Ituri, où nous travaillons de concert avec nos agences des Nations unies. Donc, en coordination avec OCHA, la MONUSCO a procédé ce lundi matin à l’évacuation de huit blessés dont quatre graves. Ils sont en train d’atterrir au moment où je vous parle à l’aéroport de Bunia.  A partir de là, ils sont pris en charge par différentes structures médicales de la place », a indiqué Jean-Tobie Okala, chargé de communication de la MONUSCO en Ituri.

Une soixantaine de civils ont été tués dimanche 8 mai par des miliciens de la CODECO associés à ceux de la Force patriotique et intégrationniste du Congo (FPIC) dans la localité de Massasi, à 92 kilomètres au nord-ouest de Bunia, dans le territoire de Djugu. Selon le chef coutumier de cette entité, les victimes sont en majorité des orpailleurs. Des sources ont parlé également d’une trentaine de blessés. Lire aussi: Ituri : 15 déplacés tués dans une nouvelle attaque de la CODECO au camp Lodda

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Accroissement des violences

« La population de la province de l’Ituri est victime de l’augmentation des violences. Il est impératif que les acteurs humanitaires puissent apporter une assistance sans entrave dans le respect des principes humanitaires d’humanité, de neutralité, d’impartialité et d’indépendance. J’en appelle aux autorités congolaises afin qu’elle redouble d’effort pour assurer la protection des populations civiles », David Mc Lachlan-Karr, le Coordinateur humanitaire en République démocratique du Congo, ce mardi.

Les tueries de plus de 100 personnes lundi dernier à Drodro illustre bien cette situation. On note ainsi qu’entre vendredi 19 et dimanche 21 novembre, le site des personnes déplacées de Tche, abritant près de 3 700 personnes, a été attaqué. Le village de Drodro et le site de personnes déplacées installé dans l’enceinte de l’église catholique ont également été pris pour cible, causant la fuite de plus de 16 000 personnes vers la localité voisine de Roe.

David Mc Lachlan-Karr condamne

« Je condamne avec la plus grande vigueur cette nouvelle attaque contre des civils. Je suis extrêmement inquiet de la multiplication des violences qui, ces derniers mois, ciblent les populations civiles et les sites dans lesquelles les personnes trouvent refuge dans la province de l’Ituri. En vertu du droit international humanitaire, elles doivent pouvoir s’y sentir protégées. Les parties au conflit doivent s’y conformer », a dit David Mc Lachlan-Karr.

En l’espace de 48 heures, le site de personnes déplacées de Roe, qui comptait initialement plus de 21 000 personnes, et ses alentours ont accueilli près de 50 000 nouveaux arrivants, affirme OCHA.

Plus de 1,7 million d’hommes, femmes et enfants sont déplacés à l’intérieur de l’Ituri, dont plus d’un tiers dans le territoire de Djugu ; les enfants représentent 52% des personnes déplacées. Lire aussi: Ituri : plus de 100 morts à Drodro, le bilan s’est alourdi

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En effet, le bureau de OCHA à Bunia en collaboration avec les partenaires humanitaires a publié un rapport contenant les informations humanitaires sur les provinces du Haut-Uélé, du Bas-Uélé, de l’Ituri et de la Tshopo. Ce rapport couvre la période du 20 septembre au 5 octobre 2020.

Selon les faits saillants contenus dans ce document, on note au moins de 47 000 personnes retournées en attente d’assistance dans la zone de santé d’Aungba. Au deuxième point, le rapport parle de plus de 84 300 personnes déplacées, retournées et autochtones assistées par Samaritan’s Purse.

Et enfin, 15 000 personnes accèdent difficilement aux soins de santé à Mahagi Port. Il ajoute que l’UNFPA lance une campagne de réparation de fistules à Bunia, grâce au financement du CERF.

La vulnérabilité au sommet de tout

Dans le détail, les 47 000 personnes vulnérables, dont 23 914 déplacés et 23 133 retournés1, ont été enregistrées dans plusieurs villages des aires de santé de Djalasiga, Alotho, Anyara, Kepira et Luma dans le Territoire de Mahagi par une mission d’évaluation conjointe2 facilitée par OCHA, du 23 au 26 septembre.

Le rapport précise que ces personnes sont en majorité victimes des affrontements armés du mois d’avril 2020. Les besoins prioritaires incluent une assistance en soins de santé, en vivres, en articles ménagers essentiels, en abris et en eau potable ainsi qu’en protection.

Du côté sanitaire, environ 15 000 habitants accèdent difficilement aux soins de santé dans l’aire de santé de Mahagi Port, à la suite de la délocalisation du centre hospitalier vers un hôtel de la place en août dernier.

Cette délocalisation crée deux problèmes majeurs que sont la capacité d’accueil réduite et la non-adéquation aux normes d’un hôpital. Ainsi, le bureau central de la zone de santé de Mahagi fait un plaidoyer auprès des acteurs humanitaires et du gouvernement provincial pour un appui en faveur de la réhabilitation du centre de santé.

Dans la province du Haut-Uélé, les tensions intercommunautaires se sont exacerbées entre certains autochtones et quelques éleveurs. Ainsi, le 21 septembre, des familles d’éleveurs ont été obligées de se déplacer à la suite d’incidents sécuritaires, notamment des huttes incendiées et expulsions.

La nécessité du passage du Chef de l’État dans la Grande Orientale, pourrait apporter un soulagement.

Gel Boumbe

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Lors de cet incident sécuritaire, le premier véhicule a été attaqué et trois de ses passagers ont été kidnappés. Le second véhicule du convoi a réussi à faire demi-tour.

Alors qu’il y a cinq jours de cela, soit le mercredi 16 septembre, un employé de l’organisation non gouvernementale World Vision a été tué. Le convoi dans lequel il se trouvait a été pris pour cible par des hommes armés non identifiés.

Deux jours plus tard, le vendredi 18 septembre, trois agents de l’organisation Caritas ont été kidnappés à une dizaine de kilomètres de la ville de Bunia. Au mois de juin, une expatriée américaine travaillant pour Médecins sans frontières était également prise en otage pendant plusieurs jours.

En moyenne, un incident sécuritaire par mois

Cette série d’incidents sécuritaires inquiète de plus en plus et provoque une incertitude d’interventions dans la région, dont le couloir humanitaire devient dangereux.

Dans l’ensemble des deux provinces du nord et du sud Kivu, le constat statistique est que, depuis trois ans, les chiffres sont restés stables avec en moyenne un incident sécuritaire par mois.

D’après le baromètre sécuritaire du Kivu, la nature de ces incidents change le projet conjointement géré par Human Right Watch et le Groupe d’études sur le Congo de l’Université de New York.

Vols, braquages, enlèvements ne font que se multiplier

Dans cette région du Kivu, chaque année ou période, les malfrats changent leur mode d’opération. En 2018, à part deux kidnappings recensés, on notait essentiellement des vols et des braquages. Aujourd’hui, la nouvelle tendance se caractérise par des enlèvements. D’après les chiffres du baromètre sécuritaire du Kivu, les chiffres ont ensuite grimpé. En 2019, c’était cinq et en 2020, déjà sept cas ont été recensés, alors que l’année n’est pas encore finie.

Cette année, les attaques se concentrent dans la province du Sud-Kivu. Elles sont attribuées pour la plupart aux miliciens Mai-Mai. Certaines ONG estiment que la crise économique accentuée par les mesures prises pour stopper la propagation du coronavirus serait l’une des raisons de cette montée de la violence. Les frontières fermées, les miliciens n’auraient plus beaucoup de marge de manœuvres.

L’inquiétude de l’ONU

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) s’inquiète de tout ce qui se passe à ce moment où le pays reste confronté à une crise humanitaire très complexe. Il sied de rappeler, rien que cette année, plus de 9,2 millions de personnes sont ciblées par la réponse humanitaire à cause de cette situation encore et toujours floue. Cette partie du pays n’est pas en situation de retrouver la paix sitôt à cause de ses ressources minières, l’objet de convoitise des étrangers, en complicité avec les congolais.

Lire aussi: Les attaques contre les humanitaires dans lest de la rdc condamnees par ocha

Gel Boumbe

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Ce mois de septembre n’a pas fait exception. En effet, deux attaques ont récemment touché des travailleurs humanitaires dans l’est du pays, causant la mort d’un humanitaire au Nord–Kivu et l’enlèvement de trois autres en Ituri. 

Travail à haut risque

Le Coordonnateur humanitaire intérimaire d’OCHA, Diego Zorrilla, condamne fermement ces attaques contre les travailleurs humanitaires. Il rappelle les risques que prend ce personnel humanitaire et les contraintes d’accès liées au caractère volatile de la situation sécuritaire dans l’Est du pays. 

Selon le communiqué d’OCHA, la dernière victime est Mathieu Musharhamina Chengangu. Agé de 43 ans, cet homme a trouvé la mort le 16 septembre lors d’une attaque lancée par des hommes armés non identifiés du convoi humanitaire dans lequel il se trouvait. Il travaillait pour l’organisation non gouvernementale World Vision.

Les membres du convoi venaient de terminer une distribution de vivres ayant couvert cinq mille ménages déplacés dans le territoire de Lubero, au Nord-Kivu. Un autre membre du personnel de World Vision, blessé par balle au cours de cette attaque, est actuellement hospitalisé.

Deux jours après cet incident, trois travailleurs humanitaires de l’organisation Caritas ont été kidnappés, alors qu’ils étaient en mission pour la réparation d’un ouvrage hydraulique à 16 kilomètres de la ville de Bunia, dans la province de l’Ituri. Ils sont actuellement portés disparus. 

Que les coupables soient appréhendés et jugés

Le Coordonnateur humanitaire intérimaire en RDC se dit profondément consterné par tous ces actes de violence dirigés contre le personnel humanitaire, qui œuvre au quotidien pour sauver des vies.

Il demande en outre un accès rapide et sans entrave aux populations affectées par les situations de conflits à l’Est du pays. Il souhaite également que des investigations sur ces incidents soient menées et que les coupables appréhendés et jugés.

Pour rappel, une embuscade tendue dans la nuit de mercredi 16 septembre, à un convoi de l’ONG World Vision vers Kasiki-Miriki, au sud-ouest du territoire de Lubero (Nord-Kivu) avait fait un mort, un blessé et deux personnes portées disparues.

D’après l’autorité territoriale de Lubero, Richard Nyembo, les assaillants avaient ouvert le feu sur les victimes alors qu’elles revenaient d’une activité de distribution de vivres aux déplacés dans la zone de Kasiki, Miriki et Luofu.

Selon lui, des éléments Mai-Mai seraient les auteurs de cette attaque. De son côté, la société civile de Lubero avait appelé à une journée sans activité le jeudi 17 septembre, pour exiger la libération des humanitaires enlevées par les assaillants.

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