Des milliers de fans, arborant les couleurs nationales, ont envahi les rues pour fêter leurs héros. Malgré le retard de plusieurs heures de l’arrivée des Léopards, prévue initialement en début d’après-midi, une foule immense les attendait à l’aéroport dans la soirée.

Le point culminant des festivités a été la cérémonie somptueuse qui s’est déroulée au Stade des Martyrs, en hommage aux héros nationaux. Le stade, véritable sanctuaire du football congolais, a résonné des chants, des danses et des cris de joie, rempli à craquer de supporters venus de tous les coins du pays pour saluer leur équipe.

Les joueurs, touchés par cet accueil enthousiaste, ont parcouru le stade, remerciant la foule et partageant avec elle ces instants de bonheur intense. Le clou de cette journée inoubliable a été la réception présidentielle offerte aux Léopards.

Les félicitations de Félix Tshisekedi

Le Président de la République, Félix Tshisekedi, a félicité personnellement les joueurs et les membres de l’encadrement technique pour leur performance exceptionnelle. Dans son allocution, il a mis en avant l’importance de leur exploit, non seulement sur le plan sportif mais aussi comme symbole d’unité et de fierté nationale. Il a évoqué leur geste pendant l’hymne en demi-finales (main sur la bouche et index sur la tempe) qui a attiré l’attention de la communauté internationale sur les violences dans l’Est, leur témoignant sa reconnaissance pour avoir représenté dignement la RDC sur la scène africaine. Lire aussi : Felix Tshisekedi aux Léopards : « Je suis convaincu que vous allez encore faire des merveilles » | Radio Okapi

Une première demi-finale depuis 2015

Cette qualification en demi-finale de la CAN 2023 a marqué le retour des Léopards à ce niveau de la compétition depuis 2015, un exploit qui a ravivé l’espoir et la passion pour le football dans tout le pays. Malgré une défaite logique face à une Côte d’Ivoire plus solide (0-1) et une défaite cruelle aux tirs au but pour la troisième place contre l’Afrique du Sud (0-0, 6 tab à 5), l’équipe a reçu tous les honneurs, signe de l’immense respect et admiration que le peuple congolais porte à ses footballeurs.

Le parcours des Léopards à la CAN 2023 a permis aux Congolais de vibrer pour leur sélection comme cela n’avait pas été le cas depuis longtemps et le peuple leur a manifesté sa gratitude avec ce retour triomphal. Lire aussi : Le funeste destin des Léopards: les séquelles inévitables de la décision gouvernementale contre la CAF – Infocongo

La rencontre n’est nullement ordinaire, il s’agit d’un derby, malgré le fait que les deux pays voisins ne se croisent que très rarement.

En effet, neuf ans se sont écoulés depuis la dernière confrontation entre Zambiens et Congolais. C’était à la CAN 2015, dans le même contexte que celui de ce jour, première journée de la phase des groupes. Petit récap sur ce derby oublié.

Duel des champions

La RDC et la Zambie sont deux anciens champions d’Afrique aux parcours opposés. Les Chipolopolo boys ont raflé le trophée de la CAN en 2012 au terme d’une finale inédite face à la Côte d’Ivoire. L’aura de leur gloire continentale est encore racontée, mais pas tant que ça. Les derniers échecs ont éclipsé et obstrué la notoriété de la sélection qui a privé à Didier Drogba d’une CAN.

En revanche, les Léopards eux, sont toujours très attendus bien que leur dernier succès en Coupe d’Afrique des Nations remonte à 1974. Ils comptent malgré tout un trophée de plus que la Zambie, acquis après une victoire en finale sur la Zambie justement.

Aujourd’hui, l’écart semble légèrement se creuser et les Congolais repassent devant alors que les deux nations restent dans la même catégorie. Aucune d’entre elles n’est comptée parmi les favoris à la victoire finale, les Congolais affichent cependant une dynamique plus intéressante, qui les place au-dessus des Zambiens en quête eux aussi, de la renaissance après trois éditions de CAN ratées.

Ainsi, si l’on peut s’autoriser à évoquer accessoirement le tout dernier classement FIFA, ce sera pour renforcer la thèse d’un avantage théorique de la RDC sur son voisin. Les Léopards arrivent au 67ème rang dans le monde et 14ème en Afrique, tandis que les Chipolopolo sont 84èmes à l’échelle mondiale et 17èmes sur le continent. Cela ne dit pas tout, mais un brin de renseignements sur le niveau actuel de deux pays.

Deux voisins sportivement séparés

Les matchs RDC-Zambie sont parmi les plus rares en Afrique. Pourtant voisins, Congolais et Zambiens n’entretiennent aucune rivalité sur plan sportif tant les matchs sont très rares. Depuis le début du 21ème siècle, il n’y a eu que deux face-à-face (en officiel) entre les deux pays. Une fois CHAN (2009), une à la CAN (2015). Plus étonnant, c’est en 2008 que les deux équipes ont disputé leur dernière rencontre amicale. Ce match soldé par un score nul (0-0) était intervenu après les deux autres disputées en décembre 2005.

Dans les décombres de l’histoire

Impossible de retrouver les duels Zambie-RDC sans fouiller dans les décombres de l’histoire. C’est en 1974 qu’a lieu l’opposition la plus importante entre les deux adversaires. En finale de la CAN organisée par l’Egypte, les Simba (ancien surnom des Léopards) emmenés par un très grand Ndaye Mulamba, s’imposaient par 2-0 sur les Chipolopolo, au Stade International du Caire, et remportaient ainsi leur deuxième trophée, le dernier en date. Des années avant, il y avait déjà eu un autre derby, mais en amical.

Le 22 novembre 1969, la Zambie vient affronter son voisin zaïrois, au Stade Tata Raphaël de Kinshasa. Le score du match est sans appel ; 10-1 en faveur des Zaïrois qui avaient à l’époque, le vent en poupe, champions d’Afrique quelques mois auparavant et vainqueurs (3-2) de Santos FC du Roi Pelé lors d’un second match de gala organisé à Kinshasa, à la demande du Président Mobutu. Les Zambiens avaient sans doute fait les frais de cette forme infernale d’une équipe quasi injouable en son temps. Le 10-1 reste à ce jour la plus large victoire de l’histoire de la RDC, bien qu’en amical.

Résumé des confrontations :

22 novembre 1969⁠

RDC-Zambie (10-1, amical)

12 mars 1974

Zambie-RDC (0-2, finale CAN)

10 décembre 2005

RDC-Zambie (1-1, amical)

12 décembre 2005

Zambie-RDC (4-1, amical)

14 novembre 2008

RDC-Zambie (0-0, amical

03 mars 2009

RDC-Zambie (2-1, demi-finale CHAN)

18 janvier 2015

Zambie-RDC (1-1, phase des groupes CAN)

Sur un total de 7 rencontres recensées, la RDC compte 3 victoires sur la Zambie, dont deux en matchs officiels, trois matchs nuls et une défaite en amical. Lire aussi : Quelles chances pour la RDC de gagner la CAN cette année ?

Avec FootRDC

Après avoir tenu durant toute la première demi-heure, c’est finalement à la 36e que cédaient les Léopards. Ibrahim Touré battait Lionel Mpasi pour le 0-1. Il sera imité quatre minutes plus tard par son compatriote Konaté Mohamed, 0-2 à la pause.

Sébastien Desabre, qui cherchait la solution offensive pour revenir, ne soufflera qu’à la 56e lorsque Chancel Mbemba réduisait l’écart (1-2). Les entrées de Fiston Kalala, Grady Diangana ou encore d’Aaron Tshibola n’ont pas changé la donne.

Défaite pour les Léopards devant les Étalons 1-2. Fin de préparation pour les Congolais qui bouclent leur stage avec un bilan d’une défaite, un nul pour un but marqué contre deux encaissés.

Sébastien Desabre et ses hommes débutent la compétition dans 7 jours contre la Zambie, qui a fait match nul contre le Cameroun mardi. Lire aussi : CAN 2023 : les Léopards de la RDC affûtent leurs armes à Abou Dhabi

Avec FootRdc.com

Sa présence dans cette compétition prestigieuse témoigne de son expertise et de sa compétence en tant qu’arbitre, ainsi que de son engagement envers le football africain.

Cette reconnaissance met en lumière la contribution importante des arbitres congolais au développement du football sur le continent. Jean-Jacques Ndala incarne l’excellence et sera le seul représentant de la RDC dans ce tournoi majeur. Tous les regards seront braqués sur lui alors qu’il défendra dignement les couleurs de la République démocratique du Congo.

Son parcours exemplaire et son talent seront mis à l’épreuve lors de cette phase préparatoire avant la phase finale de la CAN. L’arbitre congolais de 36 ans est un modèle pour la jeunesse congolaise et son succès inspire une nouvelle génération d’arbitres en herbe.

En tant qu’unique arbitre sélectionné, Jean-Jacques Ndala porte sur ses épaules la fierté de tout un pays. Sa participation à cette compétition suscite l’enthousiasme et l’admiration des supporters congolais. Lire aussi : Félix Tshisekedi rassure les léopards pour son implication dans la préparation de la CAN – Infocongo

Jadot Doué Lukadi

Lors de ce dîner, le Président Tshisekedi s’est engagé à s’impliquer personnellement pour que les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC) ne manquent de rien dans les préparatifs de cette prochaine CAN.

« Nous voulons que vous vous concentriez uniquement sur votre tâche et oubliez tout le reste, car nous allons nous en occuper, Ce que nous sommes en train de faire, nous espérons qu’en retour vous donniez le meilleur de vous-mêmes, allez de l’avant, accompagnés par toute la Nation. Je vous souhaite le meilleur pour la CAN. Nous mettrons tout en œuvre pour que l’encadrement soit parfait », a-t-il rassuré aux léopards.

Des joueurs déterminés

De son côté, le sélectionneur des Léopards a salué l’engagement des joueurs qui se sont montrés déterminés à arracher cette qualification.

« Le mérite revient aux joueurs qui se sont investis dans tout ce qu’on leur a dit de faire. Ils sont très fiers de porter le maillot de la RDC et on est encore plus content d’avoir rendu fiers tous les Congolais », a déclaré Sébastien Desabre.

Il sied de signaler que le Président Félix Tshisekedi, en compagnie de la Première dame Denise Nyakeru Tshisekedi, a fait le déplacement du Stade des Martyrs pour soutenir les Léopards de la RDC face aux Crocodiles du Nil du Soudan pour le compte de la sixième et dernière journée des éliminatoires de la CAN 2024.

La victoire de l’équipe nationale de la RDC sur un score de 2 buts à zéro lui a permis d’être la première de son groupe avec 12 points, devant la Mauritanie qui en a décroché 10, et de se qualifier pour la 34ème édition de la CAN qui sera aussi la 20ème participation de la RDC à cette prestigieuse compétition continentale.

Cette 34ème édition de la coupe d’Afrique des nations (CAN) aura lieu en janvier 2024 en Côte d’Ivoire. Lire aussi : CAN 2023 (Q) : Sébastien Desabre dévoile sa liste des 27 Léopards pour affronter le Soudan – Infocongo

Jadot Doué Lukadi

Le milieu défensif Charles Pickel de Cremonese fait son entrée en sélection. La bonne nouvelle tant attendue, concerne Cédric Bakambu, suspendu pour la 5e journée, qui fait son grand retour en attaque, aux côtés de Yoan Wissa et Fiston Kalala Mayele. Ci-dessous, la liste des 27 sélectionnés :

Gardiens

Lionel Mpasi, Esdras Kabamba, Siadi Baggio

Défenseurs

Gédéon Kalulu, Jordan Ikoko, Vital Nsimba, Arthur Masuaku, Rocky Bushiri, Chancel Mbemba

Dylan Batubinsika, Henock Inonga

Milieux

Pelly Ruddock, Edo Kayembe, Mfulu Nuke, Samuel Moutousamy, Charles Pickel, Theo Bongonda, Akolo Chadrac, Balikwishwa William, Elia Meschack, Gaël Kakuta, Silas Katompa

Attaquants

Fiston Mayele, Cédric Bakambu, Aldo Kalulu, Jackson Muleka, Yoane Wissa. Lire aussi : Les Léopards de la RDC foudroient les Panthères du Gabon à domicile 2-0 – Infocongo

En effet, le jury disciplinaire de la CAF, réuni le 8 juillet dernier, a accepté le recours de la RD Congo concernant l’inéligibilité de l’arrière gauche Khadim Diaw (25 ans), né au Sénégal et aligné par les Mourabitounes lors de la double confrontation avec les Léopards (3-1, 1-1), pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2023.

Victoire par forfait sur tapis vert

Dans un communiqué en date du 11 juillet 2023, le Jury Disciplinaire a rejeté les arguments de défense avancés par la Fédération mauritanienne de football (FFRIM), à savoir que « le joueur n’avait pas besoin d’un changement d’association puisqu’il n’avait participé qu’à des rencontres du CHAN qui tombait en-dehors du calendrier de la FIFA et ne devait donc pas être considérées comme une compétition « officielle» et « que la plainte déposée par la FECOFA (Fédération congolaise de football association, ndlr) ne devrait pas être considérée comme une protestation et que les dispositions d’une telle protestation auraient dû s’appliquer ».

Le Jury note en outre que « ledit joueur n’a jamais demandé le changement d’association à l’époque alors qu’il avait déjà représenté l’équipe sénégalaise dans le cadre des éliminatoires du CHAN 2020 ». Il a donc décidé de « déclarer le joueur Khadim Diaw inéligible et de sanctionner les matches auxquels le joueur a participé comme perdus par forfait par la Mauritanie ». La RDC gagne ainsi ses rencontres des 3e et 4e journées 3-0 sur tapis vert.

En tête du groupe I

Conséquence au classement, l’équipe de Sébastien Desabre, se retrouve propulsée en tête du groupe I avec 9 points, soit deux unités d’avance sur la Mauritanie et le Gabon, à égalité avec 7 points, et devant le Soudan bon dernier, à une petite longueur de la deuxième place qualificative. Un nul à domicile face au Soudan suffira aux Léopards pour se qualifier lors de la dernière journée en septembre.

Par ailleurs, la FFRIM se voit infliger une sanction financière de 10 000 dollars. Elle peut saisir le Jury d’Appel de la CAF dans un délai de trois jours à compter de la communication de la décision du Jury Disciplinaire. Lire aussi: Elim CAN 2023 : Les Léopards ont rugi 3 fois face aux Mourabitounes 3-1 – Infocongo

Avec Afrik-foot

Comme « la vengeance est un repas qui se mange froid », en raison de cette vielle sagesse, le grand « Félin » de la forêt Équatoriale, le Léopard qui a pour habitat, le sol de la République Démocratique du Congo veut donner une bonne leçon, sinon rapide, à titre vindicatif à la manière de la vendetta Corse au zèle qui s’est installé de façon provisoire au propre de la Panthère du Gabon. Qui est en train pour le moment de faire le Grosjean devant le feulement du grand fauve « le Léopard » de la massive forestière du premier poumon vert d’Afrique (Forêt Équatoriale).

Pour bien sauter, il faut reculer

Après la sortie dans leur tanière de Douala au Cameroun, où les fauves congolais ont trouvé maquis entre du 10 juin au 16 juin, dans un stage bloqué. Les joueurs de Sébastien Desabre, ont promis la victoire aux 80 millions de congolais, serment rendu possible aux amoureux du ballon rond, par le biais de leur capitaine, le meilleur joueur africain de la League 1 française, Chancel Mbemba.

Le sort en est jeté

Prévue à 18 heure GMT dans la deuxième ville du Gabon, Franceville, ce match RDC vs Gabon, comptant pour la 5è journée des éliminatoires de la CAN- 2024 en Côte d’Ivoire. Ces braves Léopards n’y imaginent aucune pensée, hormis celle de garder le mental frais pour les 3 points à glaner face aux Gabonais, qui depuis quelques temps font boire la pilule amère aux Congolais, au regard des confrontations passées, qui ont vu plus de victoires en faveur des Panthères.

Vœu à respecter

Pour ce faire, les Léopards ont fait un serment devant l’histoire afin de battre à plate couture coûte que coûte les Panthères ce dimanche 18 juin dans leur propre gîte, une victoire significative et qui va sarcler leur itinéraire vers la 34è édition de la CAN, déjà absente à la précédente édition au Cameroun en 2021, remportée par les Lions de la Teranga du Sénégal.

Nous ne relâcherons pas sur les terres de nos adieux

Cependant, les Panthères sont provisoirement placés en pole position du groupe I avec 7 points, et elles cherchent bec et ongles au même titre d’efforts que les Léopards cette fameuse victoire afin de rêver d’un visa pour la Côte d’Ivoire en 2024.

Appel à la victoire

Pour l’instant, les Léopards avec 4 points pour quatre matchs joués, sont relégués à la dernière position. Ils doivent donc impérativement gagner cette manche afin de se refaire une santé et de trouver une bonne préséance dans ce groupe, mais aussi nourrir le rêve de voyager au pays de Didier Drogba.

La liste longue

Pour rappel, les Léopards sont logés dans la poule I avec le Gabon, le Soudan et la Mauritanie. La RDC est dernière de la poule avec 4 pts.

Hisser le fanion tricolore de RDC est un devoir sacré pour Desabre et ses hommes

À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire, dixit. Cette gloire est pour la Nation de Ndaye Mulamba, est un besoin primaire afin que la bête soit revêtue de sa “léopartitude”. Lire aussi: Eliminatoires CAN 2023 : les Léopards A attendu au Cameroun pour un stage bloqué – Infocongo

Barca Horly Fibilulu

En effet, la CAF qui vient de statuer sur le carton rouge polémique reçu par Cédric Bakambu, a débouté la Fédé congolaise, qui réclamait l’annulation de cette sanction, après la suspension de l’arbitre tunisien, coupable de partialité lors de cette rencontre.

« La commission des arbitres de la CAF a estimé que les décisions de l’arbitre sont sans appel », et a décidé de maintenir le carton rouge de Bakambu, a commenté un journaliste sportif de la radio congolaise Top Congo FM. Une décision qui n’est pas du tout du goût de la Fédération congolaise de football (FECOFA) et qui est effectivement très étonnante tant le carton rouge reçu par l’international congolais semble injustifié. Surtout que l’arbitre tunisien, Sadok Selmi, avait été écarté des prochains matchs de Ligue des Champions CAF et de la Coupe de la CAF en raison de sa prestation ce jour-là.

Pour rappel, Cédric Bakambu « Bakagoal », qui jouait son premier match sous les ordres du Français Sébastien Desabre, a trouvé le chemin des filets à l’aller avant de marquer à nouveau mais aussi de prendre un carton rouge polémique au retour (1-1) après une simulation du gardien mauritanien. La FECOFA avait fait appel de la décision. La République Démocratique du Congo devra donc se passer de lui face au Gabon en juin lors de la prochaine journée des éliminatoires. Les Congolais sont derniers de leur groupe, à deux points du Soudan, deuxième et trois points du leader gabonais. Lirev aussi: Elim CAN 2023 : Les Léopards ont rugi 3 fois face aux Mourabitounes 3-1 – Infocongo

La 34ème édition va réunir 24 nations au pays des Éléphants. « Le coup d’envoi de la plus grande compétition africaine sera donné le 13 janvier 2024. La finale se jouera le 11 février 2024 », a fait savoir la Confédération Africaine de Football. Le stade Allasane Ouattara d’Abidjan est choisi pour accueillir le match d’ouverture de la fête du football Africain. Pour l’instant, seuls 6 pays ont déjà obtenu la qualification à la phase finale.

La RD Congo, avec ses 4 points, est obligé de bien négocier les deux dernières journées des éliminatoires pour espérer rejoindre la CAN 2023. Lire aussi : Éliminatoires CAN 2023 : le calendrier complet des matchs de la RDC