Un retour progressif à la compétition

Après une blessure au quadriceps contractée en avril dernier, Cédric Bakambu a entamé une longue phase de rééducation. Le buteur congolais a effectué son retour sur le banc de touche du Real Betis lors de la récente victoire face à Getafe. Son entraîneur, Manuel Pellegrini, a toutefois préféré la prudence, soulignant la nécessité de gérer au mieux la reprise de l’international congolais.

Desabre compte sur son expérience

De son côté, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, ne cache pas son intérêt pour un retour de Bakambu. L’ancien joueur de Villarreal est considéré comme un élément clé de l’équipe nationale. « Cédric est un cadre de l’équipe, un leader, sur lequel nous comptons », a déclaré Desabre à Afrik-Foot.com. Lire aussi : RDC : Sébastien Desabre se prononce sur le retour de Cédric Bakambu [Exclu] (afrik-foot.com)

Malgré l’émergence de nouveaux talents comme Samuel Essende, Fiston Mayele et Simon Banza, Desabre estime que l’expérience et le talent de Bakambu restent indispensables pour l’équipe nationale. Le technicien français suivra de près les prochaines performances du joueur du Betis afin d’évaluer sa condition physique et de décider de sa convocation pour les prochains matchs.

L’absence de Yoane Wissa, une opportunité pour Bakambu ?

L’absence de Yoane Wissa, blessé, ouvre également une porte à Bakambu. L’attaquant de Brentford est un élément important de l’équipe nationale, mais sa blessure laisse une place vacante en attaque. Bakambu pourrait ainsi saisir cette opportunité pour retrouver sa place de titulaire et montrer qu’il est toujours un atout majeur pour les Léopards.

Les prochains jours seront décisifs

Le match du Real Betis contre Majorque, ce lundi, sera déterminant pour connaître l’état de forme de Cédric Bakambu. Si l’attaquant congolais parvient à retrouver son niveau de jeu, il pourrait rapidement être de retour en sélection. Les supporters des Léopards attendent avec impatience de le revoir porter le maillot de leur pays. Lire aussi : CAN 2025 : Bongonda et Mayele offrent une victoire précieuse à la RDC contre l’Éthiopie (2-0) – Infocongo

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C’est un geste très fort que préparent les Léopards de la RDC pour leur prochain match contre les Éléphants de la Côte-d’Ivoire lors de la CAN 2023. Cette décision a été prise par le comité de Normalisation de la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) dans un message empreint de compassion et de solidarité envers les victimes des violences qui sévissent dans la région.

« En guise de deuil et en mémoire de nos victimes et par un élan de solidarité nationale pour nos frères et sœurs, notre équipe nationale portera un fin brassard noir sur le bras droit », a déclaré le président du comité, Dieudonné Sambi.

Cette initiative a été officiellement communiquée aux instances continentales du football, notamment l’Afcon et les organisateurs de la CAN Côte-d’Ivoire 2023.

L’appel de Cédric Bakambu

Au cours des dernières heures, plusieurs cadres de la sélection ont fait entendre leur voix dans ce dossier, à l’instar de Cédric Bakambu. « Tout le monde voit les massacres à l’Est du Congo, mais tout le monde se tait. Mettez la même énergie que vous mettez pour parler de la CAN pour mettre en avant ce qu’il se passe chez nous, il n’y a pas de petits gestes », a taclé l’attaquant du Betis Séville sur les réseaux sociaux.

Sébastien Desabre aussi solidaire

Invité lundi soir sur les ondes de RMC, le sélectionneur Sébastien Desabre a également fait passer un message fort. « On fait des actions. On pense toujours à ceux qui sont en difficulté à l’Est. A notre niveau, on fait le maximum possible pour rendre fier le peuple et leur donner un maximum de joie. Comme je dis aux joueurs, c’est l’image des Congolais qu’on véhicule, celle de la fierté, de la solidarité et des joueurs sur le terrain qui doivent être impeccables en termes d’attitude », a expliqué le technicien. Une qualification en finale de la CAN, attendue depuis 1974, contribuerait évidemment à donner du baume au coeur de cette population en souffrance.

Pour rappel, la demi-finale opposant les Léopards de la RDC aux Éléphants de la Côte-d’Ivoire se tiendra au stade Alassane Ouattara, à 21 heures heure locale de Kinshasa. Lire aussi : CAN 2023 : Les Léopards en demi-finale avec la manière ! – Infocongo

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Ce match nul (1-1), laisse encore une carte à jouer pour la RDC en vue d’une qualification en huitièmes. Cédric Bakambu a raté un pénalty, Silas Katompa a offert l’égalisation après l’heure de jeu.

Au coup d’envoi, le sélectionneur français a gardé le même onze que contre la Zambie avec Mpasi, Mbemba, Kakuta et Bakambu en ossature principale. Dès l’entame, à la première minute, El-Neyssiri poussait Lionel Mpasi à la parade sur un coup de tête à bout portant (1er). D’entrée, pressés et sans schéma tactique face aux attaques rapides, les Congolais ont encaissé un but matinal (5e). En effet, sur corner, Achraf Hakimi a ouvert le score sur une reprise au cœur de la surface, sans marquage (0-1). Apathique, la RDC subissait les assauts d’El-Neyssri mais voyait les occasions adverses fuir le cadre.

La meilleure occasion du match pour les Congolais viendra à la 32^ème minute, lorsque Romain Saiss, sur un coup-franc de Kakuta faillit marquer contre son camp.

Les Léopards mettront ainsi la pression sur leur adversaire, et à 36ème minute, Amallah commettra une faute sur Inonga Baka, le blessant à la tête. L’arbitre Peter Waweru accordera un pénalty à la RDC, frappé par Cédric Bakambu qui verra son tir toucher l’extérieur du poteau droit de Bounou (41e).

De l’autre côté, le portier congolais, Mpasi se montrera plus présent sur les velléités marocaines en fin de première période (45+2). Malgré les 11 minutes de temps additionnels, les Congolais n’arriveront pas à mettre en danger Yassine Bounou.

Changements payants en seconde période

Au retour des vestiaires, le sélectionneur congolais a effectué des changements, remplaçant Bakambu par Batubinsika. Ce dernier s’est montré menaçant sur un corner, frôlant le poteau (48e). Malgré la persistance du danger marocain, avec un centre d’Hakimi pour Boufal (52e), les changements de Desabre ont porté leurs fruits. Meschack Elia, lancé en profondeur, a fait une passe décisive, transformée par Silas Katompa, qui offrait ainsi l’égalisation aux Léopards (1-1) à la 76e.

Les Lions de l’Atlas, épuisés, subiront la pression congolaise, repoussant des centres dangereux et une frappe de Mayele (77e, 90e).

Le match s’est ainsi conclu sur un 1-1, marqué malheureusement par une brève altercation entre le sélectionneur marocain Regragui et le capitaine congolais Mbemba. Le Maroc, leader provisoire avec 4 points (+3), devra attendre le dernier match contre la Zambie pour confirmer sa qualification. De son côté, la RDC, deuxième avant le match entre la Zambie et la Tanzanie, devra remporter son dernier match pour espérer atteindre les huitièmes de finale. Lire aussi : CAN 2023 : tenue en échec par la Zambie (1-1), la RDC rate son entrée

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Et pourtant, à l’occasion de ce premier match amical de la trêve d’octobre, les Léopards ont mené au score dès l’entame de la seconde période, avant d’être rejoints dans les arrêts de jeu.

Les fauves congolais se sont montrés très offensifs dès les premières minutes suivant le coup d’envoi (5e). Mais ils perdaient rapidement la possession du cuir et concédaient dans la foulée une première occasion, stoppée par le gardien Lionel Mpasi (8e). Un premier arrêt suivi d’un léger temps faible symbolisé par une intervention de Chancel Mbemba dans la défense (15e).

Les poulains de Sébastien Desabre tentaient de rééquilibrer les débats et opéraient en l’occurrence par contre-attaque. En effet, Théo Bongonda lançait dans la profondeur Cédric Bakambu qui servait Silas. L’ailier de Stuttgart tentait sa chance mais butait sur le gardien (20e). Cette occasion marquait le changement du rapport de force en faveur des Léopards. Car une quinzaine de minutes plus tard, Bongonda causait un gros frisson dans la défense des All Whites, en rentrant notamment sur son pied gauche et enchaînant une frappe rasante qui flirtait avec le petit filet (33e).

Un penalty litigieux frustre la RD Congo

Les hommes de Sébastien Desabre ne baissaient pas le pied et ouvraient le score dès l’entame de la seconde période. Sur un exploit individuel, Cédric Bakambu lobait astucieusement Nik Tzanev dans les cages et inscrivait son 16e but avec les Léopards (0-1, 46e). Les Néo-Zélandais répondaient par une frappe, sans parvenir à tromper Mpasi (56e). Les occasions les plus dangereuses restaient congolaises. Car dans la foulée, Bongonda passait tout proche d’inscrire le but du break, alors qu’il était repris in extremis par un défenseur au moment de tirer seul face au gardien (57e).

La fin de match donnait lieu à des opportunités de part et d’autre. Ainsi, Chris Wood pensait égaliser pour les siens mais son but était annulé pour une position de hors-jeu (70e). Côté congolais, Bakambu enlevait trop sa frappe à la suite d’une percée plein axe (77e). Simon Banza faisait tout aussi preuve de déchet technique dans la finition, après une passe en profondeur de Gedeon Kalulu (81e). Une avalanche d’occasions manquées que les Léopards finissaient par payer dans les arrêts de jeu. En effet, l’arbitre indiquait le point de penalty sur une action litigieuse et Wood exécutait la sentence (1-1, 90e+1).

À l’arrivée, Desabre et ses hommes doivent se contenter du nul, dans l’espoir de faire mieux mardi prochain face à l’Angola, au Portugal. Lire aussi : Prépa. CAN 2023 : la RDC entre en jeu et affronte pour la 1ère fois la Nouvelle-Zélande – Infocongo

Avec Afrik-Foot

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Bolingi Mpanzu qui évolue actuellement au sein du club thaïlandais Buriram United, s’était peu à peu éloigné des Léopards. En effet, vainqueur du CHAN 2016, l’ancien attaquant du TP Mazembe, n’a plus été convoqué chez les Léopards depuis juin 2022, date de son dernier match contre le Soudan. Cependant, confirmant les rumeurs qui circulaient déjà sur son retour dans le Onze national congolais, il pourra faire un grand retour en sélection dans les prochaines heures.

Bolingi a bien été rappelé en remplacement de Cédric Bakambu. En mars déjà, l’homme du « Fimbu » avait été sélectionné dans l’équipe type du mois en Thaï League 1, avec deux buts et deux passes décisives en trois matchs. Au sein du champion de la saison, Buriram United, il a été impliqué dans neuf buts, avec cinq buts marqués et quatre passes décisives.

La liste de l’entraîneur Sébastien Desabre annoncée ce lundi 29 mai, a bien été publiée à 14 heures au siège de la Fédération congolaise de football association (FECOFA), et Jonathan Bolingi Mpanzu figure sur la liste parmi les attaquants.

Lire aussi: Elim CAN 2023 : Les Léopards ont rugi 3 fois face aux Mourabitounes 3-1 – Infocongo

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En effet, s’estimant lésée par l’arbitrage de Sadok Selmi, qui a notamment attribué un carton rouge polémique à l’attaquant Cédric Bakambu (42 capes, 15 buts), pour une faute imaginaire sur Babacar Niasse, le 28 mars dernier en Mauritanie (1-1), la Fecofa a déposé une réclamation auprès de la Confédération africaine de football (CAF).

L’instance congolaise demandait notamment l’annulation du carton rouge écopé par son buteur. Une requête restée infructueuse, puisque la CAF a débouté les Léopards. Pis, la réserve soumise par les Congolais a été rejetée dans sa globalité par l’instance continentale suprême, comme l’a rapporté le média Léopardsfoot, mercredi.

La FECOFA contrattaque!

Cependant, loin de rester sur cet échec, la Fecofa a décidé d’attaquer son homologue de la Mauritanie sous un autre angle dans la foulée. En effet, selon les indiscrétions du journaliste Jenovic Mbowa, les Léopards dénoncent la présence de trois joueurs présumés inéligibles dans les rangs des Mourabitounes. En l’occurrence, Babacar Niasse et Khadim Diaw, qui ont représenté le Sénégal chez les jeunes, et El Hadji Ba, qui a porté les couleurs de la France jusqu’en U20.

Mais, en attendant que la CAF se prononce sur cette nouvelle réserve, la RDC se trouve en mauvaise posture, dans le cadre des éliminatoires pour la CAN 2023 en Côte d’Ivoire. En témoigne sa dernière place dans le groupe I derrière le Gabon (1er, 7 points), le Soudan (2e, 6 points) et la Mauritanie (3e, 5 points). Les hommes de Sébastien Desabre ne devront pas se louper le 12 juin prochain, lors de la 5e journée face aux Panthères du Gabon. Lire aussi: CAN Côte d’Ivoire 2023 : la CAF confirme le carton rouge polémique de Bakambu – Infocongo

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En effet, la CAF qui vient de statuer sur le carton rouge polémique reçu par Cédric Bakambu, a débouté la Fédé congolaise, qui réclamait l’annulation de cette sanction, après la suspension de l’arbitre tunisien, coupable de partialité lors de cette rencontre.

« La commission des arbitres de la CAF a estimé que les décisions de l’arbitre sont sans appel », et a décidé de maintenir le carton rouge de Bakambu, a commenté un journaliste sportif de la radio congolaise Top Congo FM. Une décision qui n’est pas du tout du goût de la Fédération congolaise de football (FECOFA) et qui est effectivement très étonnante tant le carton rouge reçu par l’international congolais semble injustifié. Surtout que l’arbitre tunisien, Sadok Selmi, avait été écarté des prochains matchs de Ligue des Champions CAF et de la Coupe de la CAF en raison de sa prestation ce jour-là.

Pour rappel, Cédric Bakambu « Bakagoal », qui jouait son premier match sous les ordres du Français Sébastien Desabre, a trouvé le chemin des filets à l’aller avant de marquer à nouveau mais aussi de prendre un carton rouge polémique au retour (1-1) après une simulation du gardien mauritanien. La FECOFA avait fait appel de la décision. La République Démocratique du Congo devra donc se passer de lui face au Gabon en juin lors de la prochaine journée des éliminatoires. Les Congolais sont derniers de leur groupe, à deux points du Soudan, deuxième et trois points du leader gabonais. Lirev aussi: Elim CAN 2023 : Les Léopards ont rugi 3 fois face aux Mourabitounes 3-1 – Infocongo

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Neeskens Kebano

Cadre de la sélection Congolaise. Neekens Kebano a repris il y a quelques jours les entraîneurs au sein de sa formation Fulham après plusieurs mois de blessure. L’international Congolais de 34 sélections est auteur de 3 passes décisives en 12 apparitions en Premier League cette saison. Fin contrat avec Fulham en juin prochain, Kebano souffrait d’une rupture du tendon d’Achille, contractée en novembre 2022 à l’entraînement.

Edo Kayembe

Au fil des matches, Edo Kayembe est devenu l’un des éléments clés de la sélection congolaise. Malheureusement, l’ancien joueur d’EFOKAN à Kananga sera absent face à la Mauritanie. Il s’est blessé problème au mollet selon son club qui a fait une communication. « Une blessure qui empêchera de jouer pour le reste de la saison sportive 2022-2023 », a précisé le communiqué, citant le médecin de l’équipe.

Ben Malango

Sa blessure était venue couper son élan en championnat. Ben Malango Ngita qui réalisait des débuts parfaits avec Qatar Sporting Club ne rejouera plus cette saison après avoir contracté une blessure à la cheville lors de la séance d’entraînement en février 2023. L’avant-centre congolais avait subi avec succès une opération. Conséquence, out pour cette double confrontation.

Grady Diangana

Présélectionné pour la première fois avec les Léopards, le milieu de terrain de 24 ans Grady Diangana devrait encore attendre avant de porter les couleurs nationales. Le sociétaire de la formation de West Bromwich Albion s’est blessé au ligament le vendredi 03 mars dernier en championnat face à Middlesbrough.

En attendant, les sélectionnés du technicien français sont : Gardiens de but : Joël Kiassumbua, Parfait Mandanda, Anthony Mossi

Défenseurs : Marcel Tisserand, Chancel Mbemba, Christian Luyindama, Arthur Masuaku, Jordan Botaka, Issama Mpeko, Glody Ngonda, Fabrice Nsakala

Milieux de terrain: Paul-José Mpoku, Samuel Moutoussamy, Gaël Kakuta, Neeskens Kebano, Edo Kayembe, Samuel Moutoussamy

Attaquants : Cédric Bakambu, Dieumerci Mbokani, Yannick Bolasie, Jackson Muleka, Ben Malango, Joël Beya, Silas Wamangituka

Pour rappel, Bakambu est le meilleur buteur des Léopards avec 18 réalisations, tandis que Mbemba est le capitaine et le leader de la défense. Quant à Kakuta et Kebano, ils sont des milieux créatifs et talentueux. Elia Meshack, lui est un jeune attaquant prometteur qui évolue au Young Boys de Berne, en Suisse. Lire aussi: Sébastien Desabre sélectionne nouveaux pour affronter la Mauritanie

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Des joueurs locaux comme Siadi Baggio, Ikoyo Iyembe, Mika Michée font partie de cette pré-sélection. Glody Lilepo, Fiston Kalala Mayele et Cédric Bakambu sont aussi repris. Yannick Bolasie, Britt Assombalonga, Marcel Tisserand sont les grands absents de la liste. En super forme actuellement avec Olympiakos en Grèce, l’attaquant Cédric Bakambu signe ainsi son retour dans la tanière des Léopards.

Rappelons que les Léopards joueront leurs matchs à domicile au Stade TP Mazembe de Lubumbashi.

Lire aussi : La FECOFA annule sa décision de faire jouer les Léopards au Cameroun

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En effet, après Chancel Mbemba et Silas Katompa, c’est au tour de Merveille Bokadi et Cédric Bakambu de manquer à l’appel du Sélectionneur. Les prestataires du Standard de Liège (Belgique) et de l’Olympiakos (Grèce) n’auront pas l’occasion d’être évaluer en présentiel par le nouveau sélectionneur des Léopards pour le premier rassemblement.

Si l’absence de Merveille Bope est due à une blessure, pour Bakambu en revanche, ce seraient plutôt des raisons d’intégration dans son tout nouveau club qui l’éloigneraient du stage de la sélection. Et pourtant « Bakagol » était très attendu surtout lorsqu’on sait qu’au lendemain de l’élimination de la RDC par le Maroc lors des éliminatoires de la Coupe du monde, l’ancien de Villareal avait déclaré avoir pris sa retraite internationale.

Néanmoins, sur place, on signale la présence d’autres internationaux congolais comme Meschack Elia, Théo Bongonda et Phillipe Kinzumbi.

Pour sa part, Sébastien Desabre qui a fait des navettes entre la RDC et certains pays pour superviser les talents pourra avoir un premier contact avec ses pions, à l’exception de ceux qui sont déclarés forfaits

Déjà orpheline de Tisserand (non sélectionné), la défense Congolaise devra être composée sans Chancel Mbemba. Auteur d’un début de saison remarquable avec son nouveau club, Chancel Mbemba le numéro 99 de Marseille sera forfait pour les deux matchs amicaux de la RDC, face au Burkina Faso et à la Sierra Leone. Le pilier de la défense Congolaise aurait annoncé avoir ressenti une douleur à la cuisse lors du dernier match de son club, et voudrait profiter de cette fenêtre pour se remettre en état.

Quant à Silas Katompa, joueur de Stuttgart (Allemagne), aucune raison n’a été évoquée pour l’instant concernant son absence. Lire aussi: Léopards : Sébastien Desabre dévoile sa liste sans le capitaine Marcel Tisserand

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