« Lorsqu’il n’y aura plus de kilogrammes d’or à amasser et des millions de dollars à empocher, les deux milices rivales de Djugu, CODECO et Zaïre, n’auront plus de raison de continuer à tuer les populations civiles innocentes et l’unique choix qui leur restera, c’est de déposer les armes. Tant qu’on n’arrivera pas à ce niveau, toute initiative de paix dans cette région restera à mes yeux une illusion », a déclaré Luc Malembe lors d’une sortie médiatique.

Privilégier le retour à la paix

Il a émis le vœu de voir les autorités décidées en faveur de cette mesure d’accompagnement de l’opération de désarmement en cours du groupe d’autodéfense Zaïre pour le retour d’une paix durable.

« Voilà pourquoi, comme mesure d’accompagnement de ce pas vers la paix effectué par la milice Zaïre, je réitère ma demande de tous les jours, celle de voir les autorités ordonner la suspension momentanée de l’exploitation de l’or à Djugu et le retrait de toutes les machines excavatrices appelées localement « pockelins » qui pullulent dans la zone et qui exacerbent le conflit. C’est à mes yeux le meilleur moyen de s’assurer de la sincérité du processus de paix en cours », a-t-il souhaité.

Parlant de la volonté exprimée par le groupe armé d’autodéfense Zaïre d’adhérer au processus du P-DDRCS, l’acteur politique iturien, Luc Malembe, a parlé avec sincérité de son  soutien à ce schéma : « Il faut, de prime abord, noter que cet événement salué dans l’opinion iturienne comme un pas vers la paix, intervient quelques jours seulement après la publication d’un rapport très accablant du groupe d’experts de l’ONU qui établit un lien entre ces miliciens et les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda ».

La population de la province de l’Ituri qui veut la fin de la guerre sont derrière le projet de suspension momentanée de l’exploitation illégale de l’or. Lire aussi : Ituri : 627 millions USD pour le développement de la province – Infocongo

Gel Boumbe

Cette série d’attaque a causé la mort de 7 civils, dont deux enfants. Ce bilan livré par un acteur des droits humains dans cette partie de l’Ituri reste encore provisoire, car certaines régions sont actuellement inaccessibles, a-t-on appris.

« Le bilan de l’attaque de la milice CODECO à Drodro, au centre commercial de Largu, s’est alourdi. On vient de ramasser 5 corps dont deux enfants qui s’ajoutent au bilan de deux personnes, livré hier. Ces corps ont été ramassés dans les villages Dhesa et Diti », a indiqué Charité Banza Bavi, coordonnateur de l’ONG-DH Respect et Défense des Droits des Personnes Vulnérables (RDPV), basée dans la région.

Nos sources affirment que l’hôpital général de référence de Drodro, attaqué par des éléments de la milice CODECO, a été sauvé grâce à l’intervention des Forces armées de la RDC et des éléments de la MONUSCO. En revanche, il s’observe un déplacement de plusieurs habitants des villages situés en périphérie du centre commercial de Drodro (se trouvant à plus ou moins 40 kilomètres au nord de Bunia).

Précisons que selon de nombreuses sources dans la région, la situation sécuritaire reste encore volatile dans les régions de Drodro, Largu et environs où des éléments de cette milice, active en territoire de Djugu, sont signalés dans en périphérie. Lire aussi : Ituri : Nouvelle escalade de violence, deux paroisses catholiques scellées par les CODECO – Infocongo

Barca Horly Fibilulu Mpia

Cette action a suivi de peu une homélie prononcée par Mgr Dieudonné Uringi, évêque de Bunia, lors de la journée diocésaine de la jeunesse. L’évêque avait appelé les groupes armés à déposer les armes pour permettre à la province de retrouver la paix. Ironie du sort, quelques heures plus tard, les CODECO ont enlevé deux membres du clergé lors d’une réunion paroissiale.

Les Forces armées de la RDC (FARDC) ont démenti ces informations, assurant que la situation était sous contrôle. Le porte-parole des FARDC en Ituri, Jules Ngongo Tshikudi, a appelé les miliciens à respecter leurs engagements. Cependant, les prêtres des paroisses scellées ont été contraints de fuir vers Bunia.

Des violences qui ne cessent d’inquiéter

Cette nouvelle attaque intervient après une série d’exactions commises par les CODECO dans la région, notamment un massacre à Bala-Bala le 28 août. Ces violences inquiètent d’autant plus que la rentrée scolaire approche et que les populations déplacées commencent à retourner dans leurs villages.

Pour rappel, les miliciens de la CODECO (Coopérative pour le développement du Congo) sont un groupe armé actif dans la province de l’Ituri, en République démocratique du Congo (RDC). Ce groupe est principalement composé de membres de la communauté Lendu et est impliqué dans des conflits violents avec la communauté Hema.

Ils demandent à être intégrés dans les forces armées de la RDC et obtenir des garanties de non-poursuite judiciaire. En effet, ils souhaitent des assurances qu’ils ne seront pas poursuivis pour leurs actions passées. Par ailleurs ils exigent aussi le contrôle des mines et autres ressources naturelles dans la région.

Ces revendications s’accompagnent fréquemment d’accusations envers les forces de sécurité, soupçonnées de collusion avec d’autres factions armées. Lire aussi : Ituri : 9 morts dont 6 chinois dans une attaque des miliciens CODECO à Djugu – Infocongo

Barca Horly Fibilulu Mpia

L’attaque a eu lieu dans le site minier d’Abombi, situé dans la chefferie de Banyali Kilo. Selon le lieutenant Jules Ngongo, porte-parole militaire en Ituri, les militaires ont été tués « lors de l’intervention » visant à repousser les assaillants.

Des témoignages poignants révèlent la cruauté des miliciens. Un secouriste de la Croix-Rouge basé à Djugu, ayant vu les corps des victimes, a décrit le déroulement du drame : « Les miliciens de CODECO sont venus de la localité de Lodjo. Ils ont croisé des Chinois en train de creuser de l’or. Ces miliciens sont entrés dans leur camp et ont tué six Chinois et deux militaires. Les victimes ont été achevées par balle. »

Des chinois parmi les victimes

L’administrateur du territoire de Djugu a confirmé le bilan de l’attaque. Les corps des Chinois tués ont été déposés à la morgue de l’hôpital général de Bunia.

Cette attaque n’est malheureusement pas un fait isolé. Les violences attribuées aux miliciens CODECO ont pris de l’ampleur dans la région de Djugu. Fin juin, au moins 23 personnes avaient été tuées lors d’attaques dans la localité de Lodjo.

La situation sécuritaire dans la région demeure préoccupante. Les populations civiles, déjà durement éprouvées par le conflit, sont les premières victimes de ces actes de barbarie. Il est urgent que les autorités congolaises prennent des mesures fortes pour mettre fin à ces violences et protéger les populations.

Hommages aux victimes et appel à la paix. Nos pensées vont aux familles des victimes de cette attaque odieuse. Nous appelons à la cessation immédiate des violences et au retour de la paix dans cette région meurtrie. Lire aussi : Djugu : un convoi humanitaire pris dans une embuscade du groupe armé CODECO – Infocongo

Le professeur Agenonga Chober, chercheur au pilier Violence d’Ebuteli et chercheur associé au GRIP (Groupe de recherche et d’information sur la paix), tempère l’optimisme ambiant. Il met en avant trois raisons principales pour lesquelles cet énième accord risque de ne pas aboutir à une paix durable :

1. Récurrence des accords : Ce n’est pas la première fois que ces groupes armés, tels que la Codeco, la Fpic, le Frpi et la Mapi, s’engagent à déposer les armes. En 2022, ils participaient déjà au “processus de Nairobi”, sans que cela n’aboutisse à une réelle cessation des hostilités.

2. Contrôle limité des chefs rebelles : Le pouvoir des leaders sur leurs troupes est souvent limité, ce qui fragilise la mise en œuvre des accords signés. Les combattants, agissant parfois de manière autonome, peuvent poursuivre les violences malgré les engagements pris par leurs chefs.

3. Fragmentation des groupes armés : Au cours des deux dernières années, des divisions internes ont éclaté au sein de ces groupes, donnant naissance à des factions rivales. Ces fractures compliquent davantage le processus de paix, multipliant les acteurs et les agendas.

Sans moyens coercitifs ni mécanismes de désarmement, point de salut !

4. Absence de moyens coercitifs et de mécanismes de désarmement : Sans mesures coercitives pour contraindre les groupes armés à respecter l’accord et sans mécanismes efficaces de désarmement, les engagements risquent de rester lettre morte. Lire aussi : Que font des chefs miliciens à Kinshasa, pendant que le Kivu brûle ? – Infocongo

Ces réserves rejoignent les constats amers de la société civile. Dieudonné Lossa, responsable de la société civile de l’Ituri, dénonçait récemment une situation “insupportable” marquée par les exactions des groupes armés. L’état de siège, décrété en mai 2021 pour sécuriser la province, s’est révélé inefficace face à l’insuffisance des effectifs militaires et à la complexité de la situation. Plus de 1,5 million de personnes ont déjà été contraintes de fuir leurs foyers à cause de la crise sécuritaire.

La signature de cet accord de cessez-le-feu constitue une étape positive, mais elle ne garantit en aucun cas une paix durable. Des efforts soutenus et multidimensionnels, impliquant tous les acteurs concernés, seront nécessaires pour briser le cycle de violence qui frappe l’Ituri depuis de nombreuses années. La communauté internationale a également un rôle crucial à jouer en soutenant les initiatives de paix et en faisant pression sur les groupes armés pour qu’ils respectent leurs engagements.

Officiellement, les raisons de leur présence à Kinshasa ne sont pas claires. Les miliciens eux-mêmes affirment ne pas savoir pourquoi ils ont été invités. De son côté, le gouvernement congolais garde le silence sur ce sujet.

Cependant, plusieurs sources avancent des hypothèses. Selon le professeur Chober Agenonga, chercheur en sociologie militaire, l’objectif de Kinshasa serait de les dissuader de s’allier à l’Alliance des Forces Patriotiques pour le Changement (AFPC) de Corneille Naanga. Ce mouvement politique, récemment créé, chercherait à recruter des combattants dans l’est du pays.

Des chefs miliciens à Kinshasa pour négocier quoi ?

D’autres sources évoquent la possibilité d’une nouvelle tentative de négociation avec les miliciens. Kinshasa a déjà engagé des discussions avec ces groupes armés dans le cadre du processus de Nairobi, mais sans succès. De même, plusieurs accords de paix ont été signés entre le gouvernement et les miliciens de l’Ituri, mais ces accords n’ont jamais été respectés.

Le professeur Agenonga critique cette approche du gouvernement. Il estime que « dorloter » les groupes armés ne fera que « stabiliser l’instabilité » et « donner un chèque en blanc à l’impunité ». Il propose plutôt de désarmer les miliciens et de renforcer l’armée congolaise.

La présence des chefs miliciens à Kinshasa est un signe de la complexité et de la fragilité de la situation sécuritaire en République démocratique du Congo. Il est encore trop tôt pour savoir si cette nouvelle initiative du gouvernement aboutira à des résultats concrets.

Des seigneurs de guerre identifiés

L’identité de certains des chefs miliciens invités à Kinshasa est connue : Guidon Shimirayi du groupe Nduma defense of Congo (NDC-Renové), Freddy Kasereka du groupe FPP/AP du général autoproclamé Kasereka Kabidon, Mayani de l’Union des patriotes pour la libération du Congo (UPLC), et Janvier Karairi de l’APCLS.

D’autres chefs miliciens étaient également présents, mais nous n’avons pu obtenir de précisions sur leur identité. Il est possible que des représentants des milices de l’Ituri, telles que la FRPI, la FPIC, ZAIRE, l’URDPC-CODECO et le MAPI, aient également fait partie de la délégation.

Sous le coup de sanctions internationales ou mandats d’arrêt

Il est important de noter que ces chefs miliciens sont tous sous le coup de sanctions internationales ou font l’objet de mandats d’arrêt. Guidon Shimirayi, par exemple, est accusé de participation à un mouvement insurrectionnel, de recrutement d’enfants soldats et de crimes contre l’humanité.

La présence de ces individus à Kinshasa soulève donc de nombreuses questions éthiques et morales. Le gouvernement congolais doit s’assurer que tout dialogue avec les milices ne cautionne pas l’impunité et ne contribue pas à perpétuer le cycle de violence dans l’est du pays.

En attendant, les populations de l’est du pays continuent de souffrir des violences perpétrées par les groupes armés. Il est urgent que des solutions durables soient trouvées pour mettre fin à ce cycle de violence et ramener la paix dans cette région déchirée par la guerre. Lire aussi : Interdiction formelle aux « Wazalendo » de circuler avec des armes dans la ville de Goma – Infocongo

Ce convoi d’humanitaires revenait de certaines localités du territoire de Djugu pour effectuer l’identification des déplacés dans le cadre d’un projet d’assistance. Ils ont été pris au piège par un groupe de miliciens de la CODECO sur le tronçon entre Gokalu et Fataki, le long de la route nationale numéro 27. Les assaillants les ont menacés de mort et ont confisqué leurs téléphones et leur argent.

Organisations humanitaires ciblées

La société civile locale signale que les exactions des groupes armés contre les humanitaires sont devenues récurrentes. Elle mentionne notamment l’incendie en janvier dernier d’un véhicule transportant des vivres destinés aux humanitaires, ainsi que le pillage en mars de l’hôpital de Drodro et les attaques contre les sites de déplacés.

Ce regain d’insécurité observé depuis le début de l’année a contraint certaines organisations internationales telles qu’Action contre la faim et Médecins sans frontières à suspendre leurs activités dans certaines zones du territoire de Djugu. D’autres ONG ont délocalisé leurs bureaux, notamment dans le territoire voisin de Mahagi, ou dans d’autres localités de Djugu considérées comme plus sécurisées. Cette situation aggrave la crise humanitaire pour des milliers de déplacés, déjà préoccupés par le manque d’assistance et l’accès aux terres occupées par les miliciens.

Regain d’insécurité dans la région

Les raisons du regain d’insécurité dans la région de Djugu sont complexes et multifactorielles. En effet, les tensions entre différentes communautés au sujet des droits fonciers et des inégalités sociales ont exacerbé les divisions. Ces conflits ont souvent dégénéré en violences armées.

De plus, les groupes armés, souvent formés sur une base communautaire, cherchent à contrôler les zones riches en ressources naturelles, notamment les sites d’exploitation aurifère. Cette lutte pour le contrôle territorial entraîne des affrontements violents.

Pour rappel, cette région connaît des cycles de violences et de déplacements. Les attaques augmentent généralement pendant les mois de récolte (juin et juillet, octobre à décembre), suivis d’une relative accalmie pendant laquelle les gens risquent de retourner dans leurs villages.

Djugu, épicentre de la crise

Les groupes armés ciblent délibérément les civils, ainsi que les écoles et les hôpitaux. Depuis 2017, plus de 500 civils ont été tués par des militants, et près de 200 autres ont été blessés.

La violence a entraîné un nombre considérable de déplacés internes. Environ 700 000 personnes sont déplacées à Djugu et plus de 300 000 à Mahagi. Les organisations humanitaires ont du mal à atteindre ces populations vulnérables.

En somme, la combinaison de facteurs socio-économiques, de rivalités territoriales et de conflits armés a créé une situation d’insécurité persistante dans la région de Djugu, mettant en danger la vie des civils et entravant les efforts humanitaires. Lire aussi : Ituri : 4 morts et plusieurs disparus après une incursion des miliciens CODECO à Ndo Okebo – Infocongo

Maître Boniface Londjiringa, président de la communauté Ndo Okebo, qui rapporte la nouvelle, dit ne pas comprendre comment les miliciens signataires des actes d’engagement de cessez-le-feu continuent à commettre des exactions contre les populations civiles, alors qu’ils sont censés respecter leur protocole d’accord signé il y a peu.

« Il y a eu incursion de la milice CODECO depuis 4 heures du matin. Il y a eu perte en vies humaines, 4 ont été tués et plusieurs personnes portées disparues. Nous sommes en alerte et ça nous inquiète. Ce n’est pas la première fois que les incursions puissent avoir lieu à Ndo Okebo. La milice CODECO a signé le protocole de cessez-le-feu et voilà ils continuent à violer le cessez-le-feu », indique-t-il.

Plusieurs personnes ont abandonné leurs domiciles et se sont déplacées en direction des entités jugées sécurisées. Leurs champs sont presque déserts actuellement.

Le président de la communauté Ndo Okebo, se désole de l’absence des militaires dans cette zone. Il plaide ainsi auprès du gouvernement de bien vouloir déployer des militaires pour la sécurité de cette localité.

« Nous sommes en train de crier auprès des autorités. Nous avons perdu les nôtres. Nous demandons au gouvernement provincial d’imposer la paix et de tout faire pour que nos frères qui ont été kidnappés soient retrouvés », indique-t-il. Lire aussi : 40 morts dans l’attaque du camp de déplacés de Lala par des miliciens CODECO, à Djugu – Infocongo

« Le bilan de cette attaque des miliciens CODECO dans le site de Lala s’est alourdi et passe de 25 à 41 personnes tuées et 7 blessées dont des enfants sauvagement abattus et d’autres calcinés dans leurs abris », apprend-on de M.  Richard Dheda Kondo, chef de la chefferie de Bahema Badjere.

Ce chef coutumier ajoute que plusieurs villageois sont portées disparus, mais les recherches continuent, ce qui laisse croire que le bilan du massacre pourrait s’alourdir.

Cependant, les autorités militaires n’ont pas encore communiqué sur cette énième attaque ciblant un site d’hébergement des déplacés dans le territoire de Djugu.

En janvier dernier, les miliciens CODECO avaient fait une razzia dans le site des déplacés de la plaine Savo à 3 km de Bule-centre, toujours dans la chefferie des Bahema Badjere, faisant au moins 10 morts. Trois autres déplacés vivant sur le site des déplacés de Rhôe ont été décapités en mai dernier par les miliciens alors qu’ils se rendaient au champ. Quatorze civils avaient aussi péri au cours du mois de mai lors d’une attaque des miliciens CODECO au camp des déplacés de Lodda.

A ce jour, l’attaque la plus sanglante ayant visé les déplacés reste celle menée par CODECO en février 2022 contre le site de la Plaine de Savo, causant la mort de 62 personnes.Ituri : 17 otages exécutés par la milice CODECO à Djugu – Infocongo

Barca Horly Fibilulu

Samedi, au moins « dix-sept personnes avaient été prises en otage par les miliciens de Codeco entre les villages Bambu et Kobu », dans le territoire de Djugu, à environ 45 km au nord de Bunia (province de l’Ituri), a déclaré à l’AFP Banguneni Gbalande, chef de la communauté Akongo-Nyali où les faits se sont déroulés.

Ces personnes se trouvaient dans deux véhicules allant de Bunia, capitale provinciale, vers la cité minière de Mongbwalu lorsque leur convoi est tombé dans une embuscade, a-t-il expliqué.

Dimanche, ces otages ont été « exécutés au village Pechi, bastion de Codeco », a-t-il affirmé, indiquant avoir été « alerté par les familles de quelques victimes de Mongbwalu ».

Les « otages sont morts, ils ont été exécutés par des miliciens Codeco », a confirmé à l’AFP Toko Kagbanese, un autre chef traditionnel local.

Représailles

Un habitant de Bambu a raconté à l’AFP que la prise d’otage avait eu lieu après la mort de trois miliciens Codeco tombés dans une embuscade d’une milice rivale dans cette localité. Une femme enceinte se trouvait parmi les otages, a indiqué cette source qui n’a pas souhaité être identifiée pour des raisons de sécurité.

Depuis fin 2022, les morts se comptent par dizaines presque chaque semaine en Ituri, une province riche en or.

Plus d’une trentaine de personnes, dont de nombreuses femmes et des enfants, ont été massacrées le 18 mars dans plusieurs villages. Les miliciens Codeco ont été accusés de cette tuerie.

La Codeco est une milice de plusieurs milliers d’hommes qui affirme protéger la tribu Lendu face à une tribu rivale, les Hema, défendus par une autre milice, les « Zaïre ».

Après une décennie d’accalmie, le conflit meurtrier en Ituri entre Hema et Lendu a repris fin 2017, provoquant la fuite de plus d’un million et demi de personnes et la mort de milliers de civils. Le précédent conflit entre milices communautaires avait fait des milliers de morts entre 1999 et 2003, jusqu’à l’intervention d’une force européenne, l’opération Artémis, sous commandement français. Lire aussi: