En effet, depuis lundi 20 janvier, les forces du M23 ont mené une offensive coordonnée, prenant d’assaut les positions des FARDC et des groupes d’autodéfense. Les combats se sont concentrés sur les collines surplombant Minova, offrant aux rebelles un avantage stratégique.

La chute de Minova a provoqué un exode massif de la population. Des milliers de personnes ont fui leurs foyers, craignant pour leur sécurité. Les routes vers Goma sont désormais surchargées de déplacés, tandis que les prix des denrées alimentaires ont fortement augmenté à Minova.

Notons que sur le plan économique, Bweremana et Minova, sont deux agglomérations stratégiques entre les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Minova, port commercial clé pour le transit des produits agricoles vers Goma, est particulièrement affectée par cette offensive. Cette prise de contrôle s’inscrit dans une série d’actions menées par le M23, qui avait déjà conquis la cité minière de Lumbishi dans le territoire de Kalehe ce week-end, selon des sources locales et la société civile.

« La situation est désespérée », témoigne un habitant de Minova. « Nous avons tout laissé derrière nous pour sauver nos vies. »

Policiers fuyards rattrapés à Minova

On signale par ailleurs que plusieurs éléments de la Police nationale congolaise (PNC) issus des localités de Bitonga, Bweremana, Bishange et Kabalekasha, sous la direction du sous-commissaire du Commissariat spécial Emmanuel, qui avaient fui l’avancée des rebelles, et qui avaient trouvé refuge à Minova, y ont été rattrapés, après la prise de la cité par le M23. « Maintenant nous ne savons pas comment nous comporter », disent-ils.

Les conséquences de cette prise de contrôle

La prise de Minova par le M23 a de lourdes conséquences : il y a aggravation de la crise humanitaire avec u nombre croissant de personnes déplacées, ce qui exacerbe la crise humanitaire déjà existante dans la région.

A cela s’ajoute l’insécurité alimentaire, car les affrontements perturbent les activités agricoles et les chaînes d’approvisionnement, ce qui menace la sécurité alimentaire de milliers de personnes.

Mais, il y a aussi ce que d’aucuns redoutaient, la déstabilisation de la région: La progression du M23 risque de déstabiliser davantage l’Est de la RDC et d’attiser les tensions avec les pays voisins.

Les enjeux

Cette nouvelle avancée du M23 met en évidence l’urgence d’une solution politique au conflit. La communauté internationale doit intensifier ses efforts pour mettre fin aux violences et trouver une issue négociée. Il est également essentiel de soutenir les efforts de stabilisation de la région et de renforcer les capacités des forces armées congolaises. Lire aussi : Le M23 s’empare de Bweremana : une nouvelle défaite pour les FARDC – Infocongo

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Les deux administrateurs arrêtés étaient en fonction à Minova, dans le Sud-Kivu, d’où le bateau était parti pour Goma, dans le Nord-Kivu. Les arrestations ont été ordonnées suite à la réunion dirigée à Goma le dimanche 6 octobre par le vice-premier ministre et ministre de l’Intérieur, Jacquemin Shabani. Cette réunion a aussi abouti à l’adoption de mesures pour améliorer la sécurité des transports sur les lacs. Par ailleurs, une enquête est en cours afin de déterminer les causes de ce naufrage. Lire aussi : RDC : Constant Mutamba ordonne des enquêtes sur le naufrage du MS Merdi sur lac Kivu – Infocongo

Difficiles recherches sous les eaux du lac Kivu

À ce jour, les corps de nombreux passagers du bateau MV Merdi qui a sombré jeudi dernier dans le lac Kivu restent introuvables sous l’eau, et les opérations de recherche continuent pour retrouver les corps et les personnes disparues. Notons que la découverte de l’épave à 200 m de profondeur rend les opérations de récupération extrêmement complexes.

Les plongeurs, confrontés à une pression élevée et à une visibilité réduite, sont contraints d’utiliser des équipements spécialisés et de procéder avec une extrême prudence. Par ailleurs, les dégagements de gaz carbonique dans les profondeurs du lac Kivu constituent un danger supplémentaire pour les équipes de secours.

Entre-temps, les autorités provinciales du Nord-Kivu ont signalé que 34 corps ont été récupérés et 80 personnes sauvées. Toutefois, de nombreux corps demeurent portés disparus à l’heure actuelle.

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Des dégâts considérables et des représailles aveugles

Selon les organisations de la société civile, les bombes provenaient du territoire de Masisi et ont touché plusieurs localités de la région, notamment Kitalaga, Rudahuga et Kitala. Outre les deux victimes, « plusieurs dégâts et effets collatéraux » ont été signalés, notamment dans les concessions des prêtres.

« Une bombe a tué deux personnes à Minova. La bombe provenait de la ligne de front. Des tirs ont été entendus dès le matin et le M23 a commencé ses représailles à partir de 11h, larguant des bombes dans la région, y compris dans les concessions des prêtres. Le bilan est de deux personnes tuées », a déclaré James Musanganya, président de la fédération de la société civile de Minova.

Une population terrorisée et des appels à la sécurisation

Ces nouvelles attaques du M23 rappellent la précédente vague de bombardements sur Minova début mars, qui avait fait plus de sept morts et sept blessés. Les bombes avaient également touché des embarcations sur le lac Kivu, causant d’importants dommages matériels.

Face à cette situation tragique, la société civile redit son appel aux autorités congolaises pour qu’elles prennent des mesures urgentes afin de sécuriser les populations et leurs biens. L’impunité face à ces crimes ne peut plus durer et les auteurs de ces atrocités doivent être traduits en justice.

La situation à Minova et dans l’ensemble de la région du Kivu demeure extrêmement préoccupante. La communauté internationale doit également se mobiliser pour mettre fin à la violence qui sévit dans l’est de la RDC et pour protéger les civils qui en sont les premières victimes. Lire aussi : Bombardements de camps de déplacés à Goma : Femmes et enfants particulièrement vulnérables – Infocongo

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Il n’y a plus de trafic entre Goma-Sake-Minova depuis la prise de Shasha, samedi, par les rebelles qui auraient ensuite érigé une barrière en plein centre de ce village situé à 9 km de la cité de Sake dans le groupement Mupfuni Shanga. En conséquence, la cité de Sake et la ville de Goma sont privées de tout approvisionnement en produits vivriers en provenance de Minova et Bweremana.

Le M23 avait lancé l’attaque sur cette région à partir de Ngingwe et de MureMure, deux collines stratégiques qu’il occupe depuis deux jours maintenant.

La société civile de Masisi donne un bilan provisoire de deux civils tués et huit autres blessés ainsi qu’un déplacement massif des populations à l’issu de cette attaque. Des malades de l’hôpital de Kirotshe ont abandonné leurs lits d’hospitalisation pour se mettre à l’abri, a témoigné une habitante de Kirotshe en fuite.

Avec la prise de Shasa par le M23, la psychose s’est aussi emparée des habitants de Minova, dans le territoire de Kalehe au Sud-Kivu, rapporte la société civile de cette cité. Elle parle d’un afflux à Minova des déplacés des villages Nguba, Kirotshe, Kiluku, Shasha, Kituva, Bweremana, Kihindo fuyant les combats. D’autres déplacés ont pris la direction de Sake. Depuis le début de cette semaine, les affrontements se sont intensifiés dans le territoire de Masisi causant plusieurs dégâts humains et matériels.

Les collines de Muremure et Ngingwe aux mains du M23

Signalons que les rebelles du M23 se sont emparés, depuis vendredi 2 février, des collines de Muremure et Ngingwe, dans le groupement Kibabi, territoire de Masisi (Nord-Kivu). Avec l’appui de l’arme rwandaise, ces rebelles consolident leur position à l’issue des combats contre les FARDC et les miliciens.

Ces accrochages ont provoqué le déplacement massif des populations de Shasha et Bweremana. Les collines de Muremure et Ngingwe surplombent les villages Shasha, Kirotshe et Bweremana, près de la cité de Sake. Des habitants de ce coin redoutent le fait que ces combats s’approchent de la cité de Sake.

La jeunesse du groupement Mupfuni Shanga, a interpellé le gouvernement de prendre les choses à mains :

« La population congolaise est fatiguée. Nous sommes désolés de voir un gouvernement qui ne réagit pas. On voit l’ennemi qui ne fait que gagner des villages et se déplacer de Bunagana à Ngingwe dans le Mupfuni Shanga. C’est combien de Km ? Que fait le gouvernement à Kinshasa. La population est abandonnée à son triste sort. Nous demandons au gouvernement congolais de prendre ses responsabilités, si non, les choses vont s’empirer ».

Des dizaines d’autres familles de Shasha et Kirotshe ont fui vers Sake (Nord-Kivu) et vers Minova (Sud-Kivu). Lire aussi : Affrontements FARDC-M23/RDF : MSF délocalise le gros de son personnel de Mweso à Kitshanga – Infocongo

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