Mercredi 10 mars, comme un Capitaine des hussards à la tête d’un bataillon de cavalerie, il a fait une incursion surprise sur l’Hôtel de ville, après un passage-éclair au marché central, avec dans sa besace, des décisions déjà muries, et qui ne souffraient d’aucun compromis. 

C’était comme au temps béni du lancement du Programme des 100 jours : devant une assistance soumise, le Chef de l’Etat a égrené ses quatre volontés en ce qui concerne l’avenir du marché central de Kinshasa. 

Démolition jusqu’à la dernière brique des installations actuelles, reconstruction ex-nihilo d’un nouveau marché moderne par des ingénieurs importés de France par l’entreprise Sodemas, choisi par lui-même.  

Vendeuses ignorées

A l’étape du marché central, les mamans vendeuses qui l’attendaient depuis des heures pour lui confier leurs doléances, ont-elles aussi reçu la réponse présidentielle : elles avaient tout intérêt à se mettre derrière leurs syndicats et d’aller faire leurs étalages dans les petits marchés provisoires aménagés pour elles, dans certains quartiers de la ville.  

Pour la petite histoire, deux de ces sites provisoires, ont été aménagés l’un, sur un terrain de handball, l’autre sur les rails du train urbain qui dessert l’est de la ville. Mais cela est une autre histoire. 

En deux ans d’exercice du pouvoir d’Etat, le Président de la République Félix Tshisekedi, nous a habitué à des décisions prises souvent sur un coup de tête et suivant l’émotion du moment, ce qui d’ailleurs lui donne aussi l’occasion de faire des promesses sans lendemain, qui finissent souvent comme du vent. 

Pour le cas spécifique du marché central, il semble avoir monté d’un cran dans son registre préféré de se mêler de ce qui ne relève pas directement de sa compétence. Les marchés urbains relèvent de la ville-province et donc du Gouvernement provincial. La Présidence de la République, et donc le Président de la République, n’est pas habilité non plus à contracter des marchés publics, qui relèvent du Gouvernement et de ses services connexes. Mieux, les marchés publics sont conclus au terme d’une procédure légale connue, qui passe notamment par un appel d’offre public.         

Projet clé-en-main

Mercredi, le Chef de l’Etat lui, a débarqué avec un kit-solution complet, comprenant un marché bien ficelé avec Sodimas, non autrement identifié, avec un banquier déjà identifié la Fnbank, des ingénieurs français déjà en commande, et une maquette du futur marché grandeur nature. Lire aussi: Reconstruction du Grand marché de Kinshasa : vers un nouvel imbroglio judiciaire

Dans ce projet-clé en main présidentiel, il y avait déjà tout, sauf l’étude de faisabilité, le coût total des travaux, et selon certaines indiscrétions, une absence totale des places de parking sur la maquette… 

Construit dans les années 70 sous le régime Mobutu, le marché central, avait été conçu pour accueillir 15.000 étalages. Jusqu’à sa fermeture par la ville, il en comptait 35.000 en hypothèse basse. Déjà à l’époque des urbanistes et d’autres spécialistes en aménagement des villes, avaient fustigé l’implantation d’un si grand marché en plein centre-ville. 

Sans parking, bâti sur un réseau d’égouts

Mais surtout, ils relevaient le fait que ce marché a été érigé sur un site qui abrite dans son sous-sol, la confluence d’un réseau d’égouts géants, qui collecte les eaux usées et des pluies des zones environnantes, avant de les charrier vers le fleuve Congo. Des réseaux en grande partie bouchés par l’érection du marché, et qui transforment en lacs les zones riveraines du marché à chaque pluie. 

A l’arrivée de L’AFDL, Mzee Laurent-Désiré Kabila, en homme pragmatique, avait senti l’enjeu, et avait programmé la suppression du marché central au centre-ville, et projeté l’érection des marchés périphériques dans les 4 ex-districts de la ville. La première expérience de ce projet a été le Marché de la Liberté, qui fait aujourd’hui le bonheur des résidents de la Tshangu. Il devait être suivi de celui de l’ex-cimetière de Kasa-Vubu, un espace en voie de spoliation par des spéculateurs libanais à ce jour. Lire aussi: Marché central de Kinshasa: à chacun son libanais

En jetant son dévolu sur le marché central aujourd’hui, le Président de la République, semble avoir commis une double erreur de casting sur le plan à la fois légal et politique, mais aussi concernant le plan d’aménagement futur de la ville. S’impliquer aussi directement sur des questions de gestion qui relèvent d’une entité décentralisée ne s’explique pas sur le plan strictement légal, tout comme de se mêler des attributions qui reviennent au Gouvernement. 

Par ailleurs, l’extension exponentielle de la ville, et la congestion actuelle que connaît le centre-ville, justifient difficilement le maintien d’un grand marché au cœur de la ville haute, où tout au plus, elle ne pourrait jouer que le rôle de fabriquant industriel des déchets. A moins que les motivations véritables soient ailleurs. 

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Lors de la séance de travail à l’hôtel de ville, après sa brève visite au marché, le Président Félix Tshisekedi, a ordonné la démolition des installations actuelles du marché central, et la construction à la place d’un nouveau Marché moderne. 

Pour ce faire, il a présenté immédiatement la firme Sodimas, dont un représentant attitré l’avait accompagné dans sa visite, comme l’entrepreneur retenu pour le nouveau chantier, qui sera financé par la filiale congolaise de la Fnbank. Lire aussi: Un nouveau marché central sera bientôt construit à Kinshasa

Des questions sans réponses

A ce stade, les analystes se posent déjà des questions. Qui a retenu cette entreprise la Sodimas? De quelle expertise dispose-t-elle dans ce genre de travaux ? Il y a-t-il eu un appel d’offre officiel avant la sélection de cette entreprise ? Si oui, quelle est l’entité étatique qui l’a supervisé ? Et si non, qui a décidé de ce marché de gré à gré ?  

Il faut dire que l’idée de fermer, d’assainir, de restaurer les installations du marché central avait germé dans le chef des autorités provinciales de la ville de Kinshasa. Le Gouverneur de la ville Gentiny Ngobila Mbaka, y avait notamment associé l’Assemblée provinciale, et avait pris langue avec d’autres entreprises pour la réalisation des travaux.  

Mais là aussi, des interrogations avaient surgi sur la régularité de ce marché qui sentait de loin les rétrocommissions.  

L’irruption brusque et inattendue du Président de la République lui-même sur ce dossier, vient non seulement de doucher tous les espoirs des autorités de la ville, mais fait s’envoler les juteuses perspectives de ceux qui croyaient se faire du beurre sur ce marché, présenté au public comme une initiative salutaire pour la propreté de la ville, et une avancée majeure dans la modernisation de la cité.  

Hassan en embuscade…

Mais au-delà, de toutes ces péripéties aux relents affairistes, pour ne pas dire maffieux, entre la Présidence et l’Hôtel de ville de Kinshasa, il se profile le dossier de l’homme d’affaires Hassan, avec sa société Mafricom, propriétaire d’une cinquantaine de magasins pavillonnaires dans l’emprise du marché central, et détenteur d’un contrat d’emphytéose de plusieurs années avec la ville, et dont le délai est vraiment loin d’être fini. 

Mercredi à l’Hôtel de ville, Félix Tshisekedi a dit à Hassan qu’il était libre de faire ses affaires partout à travers le pays, mais plus désormais dans l’enceinte ou autour du marché central, et a chargé une Commission de s’occuper de son devenir.                 

Bien avant l’épisode d’hier mercredi, le Gouverneur Gentiny Ngobila, avait déjà accusé le même Hassan, d’avoir imposé à la ville un contrat léonin, avec justes des miettes pour la ville, alors que lui, se faisait des millions chaque mois. 

vers un nouvel imbroglio judiciaire

Sauf que dans le cas d’espèce, un contrat reste un contrat, et exige une exécution sans faille de ses clauses. Et le droit stipule clairement que nul ne peut se prévaloir de sa propre turpitude. 

Dans la soirée d’hier mercredi, des sources informées ont annoncé à Infocongo.net, que les avocats du sieur Hassan comptaient saisir les instances judiciaires nationales et supranationales habilitées, pour faire valoir leurs droits légaux, dans la tentative de spoliation et de destruction méchante de leurs magasins. 

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Dans la saga du marché central de Kinshasa (Zando), ce ne sont pas des banquiers qui sont à la manœuvre, mais c’est tout comme. Pour le plus grand lieu de négoce de la capitale, ce sont plutôt des puissants commerçants libanais qui s’activent dans l’ombre, suivis en cela, chacun par son non puissant protecteur congolais, en attente de rétrocommissions qui vont de pair avec ce genre d’exercice.

A l’époque du kabilisme triomphant, et où régnait dans la ville un nommé André Kimbuta Yango, mieux identifié sous le sobriquet de « Haut Sommet », il y avait un certain Hassan, grand propriétaire immobilier dans la ville, qui avait érigé une quarantaine de magasins pavillonnaires dans l’emprise du marché, et qui en tirait des millions de dollars us chaque mois, sans contrepartie pour les finances de la ville, mais à la grande satisfaction de ses dirigeants, selon certaines langues jalouses.

A chacun son libanais…

Avec les changements intervenus à la tête du pays et de la ville après les élections de décembre 2018, toutes les cartes étaient à rebattre, vu le changement des destinataires des rétrocommissions.

Avec son sens de l’anticipation, le sieur Hassan, propriétaire des magasins Safricom, a vite flairé le nouveau détenteur du pouvoir, en la personne du Vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur Gilbert Kankonde, qu’il commença à soigner comme la prunelle de ses yeux.                            

Le successeur d’André Kimbuta, l’homme de Yumbi Gentiny Ngobila, en prit ombrage, et de connivence avec un autre puissant libanais de la place, le nommé Abed Achour, décida de déboulonner le puissant Hassan, qui semblait ignorer le vrai patron de la ville et de son marché central. Il mit donc en marche un vaste projet d’assainissement et de restauration du marché, des travaux étalés sur 12 mois et chiffrés en dizaines de millions de dollars us, mais qui incluaient la fermeture de cet espace commerçant où se meuvent près de 30.000 petits commerçants, pour la plupart des mamans qui viennent des quartiers populaires de la ville.                            

Mais pire, le projet prévoyait aussi la destruction pure et simple des magasins Safricom, brusquement accusé d’avoir spolié l’espace du marché, tout en réservant de simples miettes au trésor de la ville. Un argument de poids imbattable en ces temps du peuple d’abord.

Mais c’était sans compter avec un Gilbert Kankonde, touché dans ses intérêts, mais aussi déterminé à démontrer au téméraire Gouverneur qui était le vrai patron de la territoriale.

En une nuit, des escouades de policiers vinrent détruire les échafaudages mis en place par Gentiny Ngobila, et des barrières interdisant tout accès au marché installés. Les cris et les lamentations des commerçants et les protestations des riverains n’y firent rien.

C’est qui le boss?

Et le statuo quo s’installa. Mais voilà que ce mercredi 10 mars, le Président de la République lui-même débarque sur le lieu du délit, avec force déploiement de la puissance républicaine. Face aux mamans qui protestent et exige la réouverture du marché, le Chef de l’Etat reste de marbre, et avec la force du béton, décrète que le marché central sera détruit et reconstruit de fond en comble.

Le sort de Hassan est aussi vite réglé. Il aura désormais à répondre devant une commission ad hoc, sensé statuer sur tout le mal qu’il a causé aux finances de la ville.

Le camp de Gentiny Ngobila qui criait déjà victoire sur le mauvais libanais, a vite déchanté.  Le Chef de l’Etat, qui apparemment sait de quoi il retourne dans cette histoire, avait lui aussi amené dans son escorte, son propre entrepreneur, une entreprise du nom de Sodemas, non autrement identifiée. Et séparait ainsi les deux premiers protagonistes, qui se retrouvent gros-jean comme devant.

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