Et pour cause, narguant la RDC, le M23 avait feint de se retirer de deux de ses positions, à Kibumba et Rumangabo, et avaient plutôt profité pour avancer vers l’Ouest et occuper de nouvelles localités dans le Masisi. Et une fois de plus, les FARDC, l’armée congolaise est restée impuissante face au pied de nez des rebelles, tandis que la force Est-Africaine s’est contentée d’observer l’avancée du M23 en simple spectatrice.

Aujourd’hui, force est de constater que les discussions de Luanda n’ont pas permis de modifier la physionomie du conflit, pendant que la région se retrouve plus que jamais dans une impasse menaçante. Le M23, mis en confiance par les errement de la politique congolaise poursuit sa progression vers l’Ouest, et cherche désormais à contourner la présence militaire autour de Goma pour tenter de prendre la ville-verrou de Sake, et couper ainsi la capitale du Nord-Kivu de tout ravitaillement par la route.

Bujumbura, un sommet inutile pour la RDC

A quoi aura donc servi le sommet de Bujumbura, dans la mesure où la RDC qui attendait que la force régionale de l’EAC soit instruite d’engager le combat contre les terroristes rwandais, n’a produit qu’un communiqué qui ressemble comme deux gouttes d’eau à celui de Luanda ?

En effet, alors que l’opinion publique congolais ne cache plus son hostilité vis-à-vis de cette énième force tout aussi inutile et inefficace que la MONUSCO, outre le cessez-le-feu et le retrait des groupes armés, la force Est-Africaine promet de continuer de se déployer dans la région.

Mais, l’ironie de la situation est que cette force n’a pas fait ses preuves pour le moment, et n’est visiblement pas disposée à faire la guerre au M23. Elle ne semble même pas être une force d’interposition, car on peut voir les accointance de ses officiers avec les éléments du M23, qui échangent des accolades à longueur de selfies.

Dans l’est de la RDC, la force de l’EAC n’est plus crédible, elle est en train de prendre le même chemin que la mission des Nations unies au Congo, provoquant de la même manière l’hostilité des populations locales, qui ne comprennent pas sa passivité et dénoncent les « zones tampons » créées par sa présence.

Comment sortir de cette crise ?

Actuellement, on ne voit pas de porte de sortie au conflit. En effet, l’armée congolaise n’arrive pas à inverser le rapport de force militaire sur le terrain, les troupes Est-Africaines se cantonnent au simple rôle d’observateurs, tandis que les revendications du M23 (qui élargit sa zone d’influence en gagnant du terrain chaque semaine) restent ignorées par Kinshasa, qui refuse le dialogue.

La négociation politique (décriée par l’ensemble du peuple congolais, qui aimerait en découdre par la force une bonne fois pour toutes), semble être seule en mesure de débloquer cet imbroglio sécuritaire qui plonge l’Est du Congo dans une guerre sans fin depuis bientôt 30 ans. Et le communiqué de Bujumbura prône bien le dialogue pour sortir de l’impasse. Mais pour l’instant, personne ne veut négocier en position de faiblesse…Lire aussi : Le sommet de Bujumbura pourra-t-il contribuer à la désescalade de la tension entre Kinshasa et Kigali ?

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Cette réunion des chefs d’Etat de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC, constituée de sept pays) à Bujumbura, la capitale du Burundi, intervenait en pleine recrudescence des violences dans l’est de l’immense nation d’Afrique centrale.

Les dirigeants ont appelé à un « cessez-le-feu immédiat de toutes les parties » et un retrait de tous les groupes armés, « y compris les étrangers », dans un communiqué publié à l’issue du sommet.

Les présidents de RDC Félix Tshisekedi et du Rwanda Paul Kagame ont participé à la réunion, sachant que Kinshasa a régulièrement accusé Kigali de soutenir les rebelles du M23.

Feuille de route de Luanda ignorée

« Les discussions devraient se concentrer sur l’évaluation de la feuille de route de Luanda qui exigeait le retrait effectif et définitif des troupes du M23/RDF (Forces de défense rwandaises) des zones occupées avant le 15 janvier », avait déclaré la présidence congolaise avant le sommet.

« Les troupes terroristes du M23 n’ont jamais quitté ces zones, au contraire le M23 et ses alliés ont élargi leurs zones d’occupation », avait-elle ajouté.

Président de l’EAC, le chef d’Etat burundais Evariste Ndayishimiye avait de son côté tweeté avant le sommet qu’il s’agissait de « parvenir à des décisions qui amélioreront la situation sécuritaire et faciliteront le rétablissement de la paix dans l’est de la RDC ».

M23 très glouton

Dans la province congolaise du Nord-Kivu, le M23 s’est emparé de larges territoires riches en minerais, et continue d’avancer malgré une feuille de route pour la paix conclue à Luanda, en Angola, en juillet 2022.

La coordination humanitaire de l’ONU en RDC (OCHA) a assuré samedi que des dizaines de milliers de personnes étaient « prises dans l’étau des violences armées » face à l’avancée récente de la rébellion.

Les rebelles se sont emparés de plusieurs localités dont Kitshanga, ville d’environ 60.000 habitants, et Kirolirwe, provoquant la fuite de plusieurs milliers de personnes ces derniers jours. L’armée a reconnu s’être retirée de certaines localités pour, selon elle, épargner les populations civiles.

Outre les présidents du Burundi, de RDC et du Rwanda, étaient présents les chefs d’Etat kényan William Ruto, ougandais Yoweri Museveni et tanzanienne Samia Suluhu Hassan.

Atrocités dénoncées par le pape François

Le sommet s’est tenu peu après la visite du pape François à Kinshasa, où il a condamné les « cruelles atrocités » perpétrées dans l’est de la RDC.

De nombreux groupes armés y sévissent depuis des décennies, dont beaucoup sont un héritage des guerres régionales qui ont éclaté dans les années 1990-2000.

Depuis novembre 2021, la rébellion majoritairement tutsi du M23 s’est emparée de territoires près de Goma. Si la RDC accuse le Rwanda de la soutenir, ce qui est corroboré par des experts de l’ONU et les pays occidentaux, Kigali s’en défend.

– Rapprochement rwando-burundais – L’EAC a créé l’an dernier une force militaire régionale de paix pour l’est de la RDC, les premières troupes étant arrivées à Goma en novembre. Elles sont autorisées à recourir à la force contre le M23, mais ne l’ont pas encore fait.

Option militaire pour le Rwanda

Les tensions se sont exacerbées fin janvier lorsque les forces rwandaises ont ouvert le feu sur un avion de chasse congolais qui, selon elles, avait violé l’espace aérien rwandais. Kinshasa a évoqué « un acte de guerre ».

Dans une déclaration avant le sommet, M. Ruto a demandé que les riches ressources minières de RDC, à l’origine des nombreux conflits en cours, soient protégées.

Un début de rapprochement rwando-burundais se noue par ailleurs en marge du sommet : c’est la première visite de M. Kagame au Burundi depuis 2013. M. Ndayishimiye et lui se sont salués tous sourires samedi à l’orée du sommet.

Les deux pays avaient jusqu’alors des relations tendues. Le Burundi a notamment accusé le Rwanda d’abriter les responsables d’un coup d’Etat raté en 2015.

En 2020, Paul Kagame avait exhorté son homologue Evariste Ndayishimiye, élu depuis peu, à normaliser les relations diplomatiques, mais cette demande avait alors été rejetée, qualifiée d’« hypocrite ». Lire aussi: Le sommet de Bujumbura pourra-t-il contribuer à la désescalade de la tension entre Kinshasa et Kigali ?

Avec AFP

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A la veille de ce mini-sommet, presque tous les dirigeants de la région ont confirmé leur participation, jusque-là. Cependant, Salva Kiir Mayardit, président du Soudan du Sud pourrait s’absenter à la suite de la visite du Pape François dans son pays, dès ce vendredi.

A Kinshasa, Félix Tshisekedi sera bel et bien présent, d’après son cabinet, et une équipe d’avance est déjà présente dans la capitale burundaise à cet effet. La partie rwandaise quant à elle devrait également être présente au plus haut niveau d’après des sources proches.

Le sommet de Bujumbura pourra-t-il contribuer à la désescalade de la tension entre Kinshasa et Kigali ?

Face à l’évolution de la crise et au comportement du M23 sur le terrain, Kinshasa ne cache pas son appréhension par rapport à la posture prise par la force régionale de l’EAC. En effet, le président Félix Tshisekedi souhaite que son mandat soit plus offensif. Il l’a encore dit ce vendredi à Hadja Lahbib, Ministre fédérale belge des Affaires étrangères, des Affaires européennes et du Commerce extérieur, et des Institutions culturelles fédérales.

« La réunion de demain vise à évaluer l’application du processus de Luanda. Ça sera aux parties de décider de quelle évaluation il s’agit pour l’instant. Il y a aussi cette force régionale qui est déployée. J’entends de la part du président Tshisekedi que cette force soit non seulement défensive mais aussi offensive. Je crois que c’est le discours qui va être porté demain », a dit la cheffe de la diplomatie belge Hadja Lahbib au sortir de la réunion avec le président congolais.

Donner sa langue au chat…

En réaction à la posture de la force régionale, la cheffe de la diplomatie belge laisse aux dirigeants de la région de répondre.

« Ce n’est pas à moi de dire ce que va faire la force régionale. Elle est sous commandement kenyan. Je pense que c’est à la région de décider avec les différentes forces en présence. Doit-elle être offensive ou défensive ? Il y a une perte de crédibilité que nous avons constatée au niveau de la MONUSCO. Cette force est en transition. On est tous d’accord qu’elle ne correspond plus après 25 ans de présence à l’attente de la population. On observe aussi qu’il y a la même défiance de la population vis-à-vis de cette force régionale. C’est aux parties de dire ce qu’il faut faire et comment elles vont répondre à cette volonté de paix qui est nourrie par la population qui souffre depuis longtemps ».

Appel à la négociation

La communauté internationale croit encore à une solution négociée de la crise, et la ministre belge l’a bien signifié:

« Il faut retourner à la table de négociation. Il faut se parler entre différentes parties. Je sais qu’il y aura un mini-sommet qui sera organisé samedi à Bujumbura à l’initiative du président en exercice de l’EAC. Nous attendons beaucoup de cette réunion même si, il faut dire que les tensions sont extrêmes, nous voulons que soit évitée une escalade du conflit qui conduirait à une guerre ouverte. Cette région de l’Est du pays a suffisamment souffert, plus de 25 ans de conflit et des millions de déplacés », a-t-elle dit à la presse.

Le processus électoral en ligne de mire, la Belgique espère une désescalade rapidement.

« Nous pensons aussi qu’à l’approche de la tenue des élections fixées en décembre prochain, il convient d’appeler toutes les parties à se parler et à appliquer le processus de Nairobi et de Luanda », a-t-elle ajouté.

Avant d’arriver en RDC, elle était à Luanda où elle a rencontré le président angolais Joao Lourenco.

« Il a éprouvé aussi la même volonté de médiatiser les deux parties. J’espère que la Rwanda et la RDC pourront s’asseoir à la même table et se parler et appliquer les accords qui ont été signés, cesser toutes stigmatisation des communautés et aboutir au désarmement du M23 et des FDLR », a-t-elle ajouté.

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