Il s’agit de quarante-deux corps, dont 12 femmes et six enfants, enterrés dans le village de Nyamamba, dans la province d’Ituri « et une autre fosse contenant les corps de sept hommes dans le village de Mbogi, à environ 30 km à l’est de Bunia, dans la province de l’Ituri », a déclaré la Mission des Nations Unies en RDC.

La MONUSCO condamne fermement ces « tueries barbares et lâches attribuées à la CODECO », a ajouté la mission onusienne.

« Sitôt informés des attaques, les Casques bleus ont lancé une patrouille dans la zone au cours du week-end », ajoute la MONUSCO.

195 civils tués et 84 enlèvements dans des attaques attribuées au CODECO et à la milice Zaïre

Selon les Nations Unies, la violence exercée par la CODECO et d’autres groupes armés sur ces communautés vulnérables est « inacceptable et inhumaine ». La MONUSCO a déclaré soutenir « les autorités congolaises dans le cadre des enquêtes judiciaires sur ces attaques » et demande que « les auteurs soient traduits en justice ».

Secouée par des conflits intercommunautaires, la région aurifère d’Ituri a renoué avec les violences depuis fin 2017 et l’avènement de la milice CODECO. Ce groupe armé est l’une des dizaines de milices opérant dans l’est du Congo. Ses rangs sont principalement constitués de la communauté agricole ethnique Lendu, qui mène régulièrement des attaques contre les éleveurs Hema dans la province d’Ituri.

Depuis le 1er décembre 2022, au moins 195 civils ont été tués, 68 blessés et 84 enlevés au cours d’incidents attribués à la CODECO et à une milice rivale appelée Zaïre. De plus, les récentes attaques ont augmenté le nombre de déplacés qui s’élève désormais à plus de 1,5 million dans la province de l’Ituri, mais ont réduit aussi l’accès des humanitaires. Lire aussi: Affrontements entre milices Codeco et Zaïre à Djugu (Ituri) causent la mort de 24 personnes

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Les miliciens Codeco (Coopérative pour le développement du Congo), qui disent défendre la communauté Lendu, sont accusés d’avoir mené ces attaques, en représailles à la mort d’un enseignant Lendu tué dimanche matin par des miliciens du groupe « Zaïre » (qui dit défendre la communauté Hema), ont expliqué certaines de ces sources.

Un acteur humanitaire a annoncé dans la journée, sous couvert d’anonymat, la découverte des corps de 16 civils tués la veille « par les miliciens Codeco à Blukwa, Jisa et Largu », dans la chefferie (regroupement de villages) de Bahema Nord du territoire de Djugu.

Bilan incertain

Cette source a revu en début de soirée ce bilan à la hausse à 24 morts, après la découverte de nouveaux cadavres.

« Nous avons découvert d’autres corps à Jisa, à Largu et à Blukwa », ce qui fait passer le nombre de morts de 16 à 24, a confirmé à l’AFP Charité Banza, président de la société civile de cette chefferie. Le bilan pourrait encore s’alourdir. « D’autres villages demeurent inaccessibles », a-t-il ajouté.

« C’est une désolation… Nous mourons comme des animaux », s’est-il alarmé.

Les assaillants de CODECO se sont d’abord attaqués à la population dans un marché local.

« Les miliciens ont tué au village D’zudha 5 personnes et pillé plusieurs biens, à Drodro ils ont tué 7 personnes et au village Jisa ils ont encore tué 4 personnes et incendié des maisons. Le bilan définitif sera connu lorsqu’on aura accès sur le terrain parce que les CODECO circulent encore », a dit Charité Banza, président de la société civile du secteur Bahema Nord.

Attaque violente

L’attaque a été violente. L’armée est intervenue pour limiter les dégâts. Cinq personnes ont été tuées dont un soldat, d’après le porte-parole militaire en Ituri.

« Les Forces armées ont contrecarré les attaques de la milice Codeco à Largu, à Blukwa-Mbi sous prétexte de venger la mort de deux sujets Lendu qui étaient tués par la milice Zaïre. L’armée régulière a réussi à maîtriser la situation. Un soldat a été tué et 4 autres sont blessés. Du côté de la population, il y a quelques maisons incendiées, jusque-là 4 civils ont été retrouvés tués », a indiqué le lieutenant Jules Ngongo.

Cette attaque est la plus meurtrière dans la région de Drodro plus précisément aux alentours du site des déplacés, après celle menée fin 2021 par Codeco faisant 70 morts dont des déplacés de guerre. Plus de 2000 abris des déplacés étaient détruits et 20 000 personnes s’étaient déplacées de Drodro et Tché pour trouver refuge à Rho, près d’une base des casques bleus. A la suite de ces incidents, en février 2022, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, avait effectué un déplacement à Rho.

Situation alarmante autour du camp de Drodro, pas d’avancée du programme DDRC-S

Mais depuis, la situation ne s’est pas améliorée. Des groupes armés naissent et les violences s’accentuent. C’est le cas du groupe Zaïre qui prétend à son tour défendre la communauté Hema contre les attaques de Codeco. Malgré l’initiative de paix enclenchée à Nairobi, les lignes n’ont pas bougé sur le terrain. Le programme DDRC-S est à ce jour loin d’être une réalité au regard de la situation à Djugu.

« Nous demandons au groupe Zaïre de cesser ses provocations, aux miliciens Codeco de respecter le processus de paix de Nairobi et aux autorités de mettre des militaires dans les villages de Hema et de Lendu » pour protéger les habitants, a demandé Désiré Mbutchu, militant d’une ONG de défense des droits humaines du territoire de Djugu.

Le porte-parole de l’armée congolaise en Ituri, le lieutenant Jules Ngongo, avait de son côté évoqué lundi dans la journée quatre civils tués, deux miliciens mis « hors d’état de nuire » par les forces armées de RDC (FARDC), dont un soldat a été tué et 4 blessés dans les combats.

Les Codeco étaient représentés à la session de pourparlers de paix organisée fin novembre à Nairobi avec plusieurs dizaines de groupes armés opérant dans l’est de la RDC. Les Zaïre avaient quant à eux décliné l’invitation.

Plusieurs attaques meurtrières suivies de représailles ont eu lieu depuis dans la province, riche en or et secouée depuis des années par des violences récurrentes. Lire aussi: RDC : les miliciens CODECO et FPIC se rapprochent de Bunia, la panique gagne la population

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D’après la société civile locale, la situation est confuse dans la région où on signale la progression de ces miliciens et le déplacement des populations.

Ces affrontements ont commencé depuis mardi 20 décembre vers 20 heures (18h TU) et se sont poursuivis jusqu’à l’aube avant de reprendre encore mercredi dans la matinée, déclarent des sources sur place. Ces combats se déroulent à Tali-Tali, Nzinzi, Kingili et Aungba.

Selon ces sources, un nombre important de miliciens CODECO sont venus de plusieurs villages pour renforcer leur équipe de Walendu Watsi.

Ils ont réussi à repousser les combattants de Zaire et la population vers Djalasiga.

Pendant ce temps, la panique gagne les habitants de Djalasiga, dont la plupart ont quitté la zone.

Le trafic est également interrompu entre Katanga-Djalasiga-Aru à cause de la présence des combattants de la milice CODECO.

Ces derniers jours, plusieurs actes de provocation entre les deux groupes armés entrainant des morts d’hommes ont été enregistrés dans ces entités.

La société civile estime qu’il faut renforcer les effectifs des soldats des FARDC pour prévenir l’escalade des violences.

En revanche, le porte-parole de l’armée dans la province de l’Ituri n’a pas encore communiqué au sujet de cette situation. Lire aussi: L’Union Européenne (UE) sanctionne des responsables du M23, ADF, CODECO, FDLR, Mai-Mai et Justin Bitakwira

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