Un fléau qui frappe durement les enfants

En RDC, les enfants de moins de 5 ans représentent près de la moitié des cas de paludisme et 70% des décès dus à cette maladie. Ces chiffres alarmants démontrent l’urgence d’agir pour protéger les plus vulnérables.

Un vaccin efficace et sûr

Le vaccin R21 Matrix-M a déjà été déployé avec succès dans plusieurs pays africains, avec des résultats encourageants :

Réduction de 13% du nombre de décès toutes causes confondues chez les enfants vaccinés.

Division par plus de deux du nombre de cas de paludisme dans les 12 mois suivant la vaccination complète.

Diminution du nombre d’épisodes de paludisme par enfant vacciné.

Réduction de 22% des hospitalisations pour paludisme grave.

L’innocuité du vaccin a été confirmée après l’administration de plus de six millions de doses à plus de deux millions d’enfants.

Un nouveau départ dans la lutte contre le paludisme

L’introduction du vaccin R21 Matrix-M marque un tournant majeur dans la lutte contre le paludisme en RDC. Comme l’a souligné le Dr Boureima Hama Sambo, Représentant de l’OMS en RDC : « Ce vaccin est un véritable bouclier pour nos enfants. En les vaccinant, nous sauvons des vies et préservons notre avenir. Chaque enfant protégé est un pas vers l’éradication du paludisme. »

Fonctionnement du vaccin

Le vaccin R21 Matrix-M cible le stade sporozoïte du parasite Plasmodium, transmis par les piqûres de moustiques. Il agit en bloquant le développement du parasite dès son entrée dans l’organisme, avant qu’il ne se multiplie et ne cause la maladie.

Un vaccin complémentaire aux autres mesures de prévention

Il est important de noter que la vaccination ne remplace pas les autres mesures de lutte contre le paludisme, telles que l’utilisation de moustiquaires imprégnées d’insecticide ou la prise rapide de traitement en cas de symptômes. L’association du vaccin à ces mesures est essentielle pour optimiser son efficacité et réduire encore davantage l’impact du paludisme.

Un espoir pour l’avenir

L’arrivée du vaccin R21 Matrix-M en RDC suscite un immense espoir pour les enfants et leurs familles. Ce vaccin, associé aux autres efforts de lutte contre le paludisme, a le potentiel de sauver des milliers de vies et de contribuer à un avenir meilleur pour le pays.

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Les enfants vivant en Afrique subsaharienne et dans les zones à risque sont concernés. Le directeur général de l’organisation salue « un moment historique, une percée pour la science, la santé infantile et la lutte contre le paludisme ».

« C’est un moment historique. Le vaccin antipaludique tant attendu pour les enfants est une percée pour la science, la santé infantile et la lutte contre le paludisme.  L’utilisation de ce vaccin, en plus des outils existants pour prévenir le paludisme, pourrait sauver des dizaines de milliers de jeunes vies chaque année », a déclaré le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Premier et seul vaccin efficace contre le paludisme

Le RTS, S, aussi baptisé Mosquirix, est le premier vaccin, et le seul jusqu’à présent, ayant montré une efficacité pour réduire significativement le nombre des cas de paludisme, y compris de paludisme grave menaçant le pronostic vital, chez les enfants.

En mai 2018, les autorités nationales de réglementation du Ghana, du Kenya et du Malawi ont autorisé son utilisation dans les zones pilotes.

2,3 millions de doses de vaccin ont pu être administrées, deux ans après le début de ce premier test grandeur nature au monde.

Lorsqu’il est administré en quatre doses, les essais cliniques de phase 3 ont démontré que le vaccin prévient quatre cas de paludisme sur dix, et trois cas sur dix de paludisme grave menaçant le pronostic vital, selon l’OMS.

Le paludisme tue plus de 260 000 enfants africains chaque année, rappelle l’OMS.

Associé aux mesures de prévention existantes, le vaccin RTS,S va accélérer le rythme des progrès face au paludisme, améliorer la santé des enfants et sauver des vies.

Plus de 800 000 enfants ont reçu le vaccin RTS, S et bénéficient d’une protection supplémentaire contre le paludisme. La recommandation de l’OMS pour une large utilisation du RTS, S permettra à plus d’enfants de bénéficier de cet outil qui sauve des vies.

Maladie très ancienne, signalée dès l’Antiquité, le paludisme se manifeste par de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires puis par des cycles où alternent frissons, fièvre et sueurs. Un enfant meurt toutes les deux minutes du paludisme dans le monde, selon l’OMS.

Avec Radiookapi.net

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