Armés de machettes, de barres à mine et d’autres outils tranchants, les mineurs artisanaux ont érigé des barricades sur l’avenue Joseph Kabila et procédé à des brûlages de pneus. Les forces de police, déployées pour sécuriser la concession, ont été confrontées à une résistance farouche. Des pillages ont également été signalés dans les boutiques du quartier.

Insécurité, chômage…

Selon Me Christian Kakele, avocat de la CMT, cette situation est inacceptable. Il dénonce l’envahissement illégal de la concession et les dégâts causés aux installations de l’entreprise. L’avocat plaide pour un renforcement des mesures de sécurité afin de mettre fin à ces actes de vandalisme et de protéger les biens de la compagnie.

De leur côté, les mineurs artisanaux justifient leur action par la difficulté à trouver des emplois stables et réguliers. Ils affirment exploiter les ressources minières pour subvenir à leurs besoins et ceux de leurs familles.

Les autorités provinciales ont dépêché une délégation sur place afin de tenter de désamorcer la crise et de trouver une solution durable. Les enjeux de ces affrontements sont multiples : sécurité, respect de la propriété privée, développement économique et bien-être des populations.

Les causes profondes des affrontements à Kolwezi : un cocktail explosif

Les affrontements entre forces de l’ordre et mineurs artisanaux à Kolwezi sont la manifestation d’un malaise profond, alimenté par plusieurs facteurs interconnectés :

Inégalités sociales et économiques :

La région du Lualaba, riche en ressources minières, est confrontée à des inégalités sociales criantes. Une petite partie de la population bénéficie des richesses extraites du sous-sol, tandis qu’une grande majorité vit dans la pauvreté. Les mineurs artisanaux, souvent issus des couches les plus défavorisées, voient dans l’exploitation illégale des mines une opportunité de subvenir à leurs besoins, même si cela implique de prendre des risques importants.

Question de la propriété des ressources minières :

La question de la propriété des ressources minières est au cœur du conflit. Les communautés locales ont souvent le sentiment d’être spoliées de leurs richesses par les grandes compagnies minières nationales et internationales. Les mineurs artisanaux revendiquent un droit à exploiter ces ressources, qu’ils considèrent comme un héritage de leurs ancêtres.

Absence de régulation du secteur minier artisanal :

Il convient de savoir que le secteur minier artisanal est peu réglementé en RDC, ce qui favorise l’exploitation illégale et les conflits. L’absence de cadre légal clair crée une zone grise où les intérêts des compagnies minières, des mineurs artisanaux et de l’État se heurtent.

Faiblesses des institutions :

Par ailleurs, au Congo, les institutions étatiques sont souvent perçues comme inefficaces et corrompues, ce qui alimente le sentiment d’injustice et encourage les comportements déviants. Les forces de l’ordre, tiraillées entre leur devoir de protéger les biens privés et leur volonté d’apaiser les tensions sociales, se retrouvent dans une situation délicate.

Contexte politique instable :

La situation politique instable en RDC, marquée par des alternances au pouvoir et des crises récurrentes, contribue à fragiliser les institutions et à exacerber les tensions sociales.

L’envahissement de la concession de la CMT par les mineurs artisanaux est donc le symptôme d’un malaise profond, lié à des questions de justice sociale, de répartition des richesses et de gouvernance. Lire aussi : Kolwezi : Bilan lourd après de violents affrontements entre forces de l’ordre et mineurs artisanaux – Infocongo

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Des sources dans la région rapportent que des cantines scolaires ont été saccagées et plusieurs autres objets classiques emportés par les assaillants. Les mêmes sources dénoncent l’arrestation arbitraire de certains chefs d’établissements sous prétexte qu’ils ont refusé d’ouvrir les salles des classes pour la reprise des cours dans la zone qu’ils occupent.

« Nous avons vu les rebelles du M23 en train de casser les portes des écoles primaires comme EP Kiwanja Ville, EP Muhokonzi, EP Apetamako et EP Kasuli. Ils ont emporté plusieurs biens dont des vivres destinés aux enfants qui avaient déjà l’habitude de manger à l’école. Des chefs d’établissement qui refusent d’ouvrir les écoles pour la reprise des cours sont en train d’être arrêtés », a indiqué un habitant de Kiwanja.

Depuis l’occupation par les M23 de plusieurs agglomérations de Rutshuru, les cours sont suspendus dans des écoles car de nombreux parents, enseignants et élèves ont quitté la zone. Cette situation qui perturbe le calendrier scolaire 2022-2023.

Les rebelles du M23 accusé de pillages et exactions contre les civils à Rutshuru

Par ailleurs, mercredi 9 novembre, Samson Nzahira, un des sages de Kiwanja a été enlevé à son domicile par les rebelles avant d’être relâché le lendemain, témoigne le député provincial élu de Rutshuru, Elie Nzaghani.

« Nous demandons au gouvernement de songer à libérer notre population parce que maintenant là, elle est en train de payer le pot cassé, surtout celle qui est restée sous le joug de ces terroristes », a ajouté le député Nzaghani.

Dans la nuit de dimanche à lundi dernier, l’ONG locale Badilika qui milite pour la défense des droits de l’homme a rapporté le pillage du bureau de liaison de la commission électorale nationale indépendante (CENI) de Rutshuru. Certains autres services étatiques ont été également ciblés.

Notons que début novembre, Human Right Watch redoutait des « exactions généralisées » après la conquête des cités de Kiwanja et de Rutshuru-Centre par les rebelles du M23. C’est depuis le 29 octobre dernier que plusieurs grandes agglomérations du territoire de Rutshuru, situées sur la RN2 sont passées sous contrôle du M23. C’est le cas Kalengera, Kako, Rubare, Rutshuru centre, Kiwanja et Mabenga, alors que la rébellion contrôlait depuis juin des dizaines de localités et la cité douanière de Bunagana à la frontière avec l’Ouganda. Lire aussi: Nord-Kivu : les journalistes de Rutshuru évacués à Goma à la suite de la menace du M23

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