« L’Assemblée provinciale recommande notamment au ministre provincial des Transports du Sud-Kivu de veiller au contrôle technique des bateaux et autres unités flottantes tous les 6 mois afin de s’assurer du bon fonctionnement de ces embarcations sur les lacs Kivu et Tanganyika », a-t-il dit.

Il a par ailleurs souligné : « Nous avons formulé d’autres recommandations au ministre des Transports parmi lesquelles, chaque armateur doit installer un kit de communication pour des contacts ou messages entre le capitaine du navire et les passagers à bord en cas de besoin », a-t-il précisé.

Et l’élu de Bukavu d’ajouter : « Les députés provinciaux ont aussi recommandé la règlementation du service de navigation par le respect du tonnage de la part des unités flottantes sur le lac ».

Le ministre provincial veut mutualiser les efforts

Le ministre provincial des Transports a exprimé, pour sa part, la satisfaction de la démarche démocratique initiée par le député provincial Katembera, promettant de prendre en compte toutes les recommandations en vue de répondre aux attentes de la population.

« Nous allons mutualiser nos efforts pour la bonne réglementation de la navigation lacustre dans notre province, entre autres, sur le lac Kivu et Tanganyika. », a dit le ministre Birengerenge.

Au lendemain du nauvrage en début octobre, du bateau MV Merdi aux larges du port de Kituku (Nord-Kivu), le gouvernement avait pris certaines mesures, entre autres, le port obligatoire, par chaque passager, d’un gilet de sauvetage et l’interdiction aux armateurs de naviguer pendant la nuit sur le lac Kivu. Cette dernière devait être observée jusqu’à la nouvel ordre. Lire aussi : Naufrages sur le Lac Kivu : Le gouvernement du Sud-Kivu durcit les mesures de sécurité – Infocongo

Gel Boumbe

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Ces accidents mortels sont généralement provoqués par des baleinières, ces embarcations en bois, qui chavirent emportant passagers et marchandises. Les trois derniers cas mortels sont survenus en pleine navigation nocturne sur la rivière Lulonga entre Mbandaka et Basankusu.

Des morts par dizaines

Le plus récent est survenu le 16 octobre vers 2 heures du matin, lorsque le H/B Malou a heurté un bateau accosté sur la berge de Basankusu. La baleinière a sombré sous une barge avec une cinquantaine de passagers qui étaient à bord avec leurs marchandises.

Aucun survivant n’est sorti de ce tragédie, selon les locales. Le H/B Malou revenait de Djolu, dans la province de la Tshuapa, en partance pour la ville de Mbandaka.

Deux jours auparavant, en pleine nuit, deux baleinières appartenant à la société Vanité sont entrées en collision, vers le village Boyeka, en aval de Basankusu. Les deux embarcations se sont disloquées, avant de connaitre un incendie des moteurs et de sombrer toutes sous l’eau.

Elles avaient à leurs bords un grand nombre de passagers et d’importantes cargaisons.  Le bilan provisoire est de 18 corps repêchés (tous des mineurs de moins de 17 ans), mais aussi de plusieurs disparus. La plupart des passagers étaient des jeunes vacanciers. Ils retournaient à Mbandaka et dans d’autres localités pour la rentrée scolaire.

Non respect des règles de navigation, surcharge…

Bien avant, le 3 octobre, un convoi de deux pirogues couplées a chaviré toujours au large de Boyeka. Il avait quitté Mbandaka la nuit avec une voiture et des passagers qui se rendaient à Basankusu. Le bilan provisoire s’élève à six morts, dont deux enfants et une femme. Jusque-là, le véhicule reste sous l’eau.

La navigation nocturne, le manque de balisage du fleuve Congo et des cours d’eau, le mépris des normes de navigation, et la surcharge sont à la base de ces accidents. La population dénonce un laisser-aller du commissariat fluvial au péril des vies humaines.

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