Trente et un an, entendez plus d’une génération que les mélomanes ne se sont toujours pas accommodés de son absence présente et de sa présence absente. Il s’en est allé un certain 12 octobre 1989, c’était comme hier, mais c’est presque déjà une éternité que le monde musical est privé de son Luambo.

A l’occasion de ce triste anniversaire, Infocongo.net, saisit l’occasion pour reparler de celui qu’on appelait affectueusement Ya Fwala, « François », en 3 tomes.

Tome 1 : L’homme et l’artiste

C’est à quelques encablures de Kinshasa que François Luambo voit le jour le 6 juillet 1938 à Nsona-Mbata, en pays lemfu dans l’actuelle province du Kongo Central, d’un père anamongo et d’une mère ne-kongo. Au-delà de cette naissance issue d’un couple intertribal, Luambo est un vrai sang-mêlé. Il est Mukongo par sa mère, Tetela par son père et Ngombe par son grand-père paternel.

Cette mixture de tribus et ethnies du pays se retrouve dans ses œuvres phonographiques et dans le rythme de son orchestre. S’il est né François Luambo, il deviendra L’Okanga Lwa Djo Pene Luambo Makiadi avec la politique du « recours à l’authenticité », de feu le maréchal Mobutu Sese Seko.

En réalité, Makiadi est le surnom que lui donne sa mère à sa naissance, à cause de la fragilité de sa santé souvent secouée par les maladies infantiles et tropicales.

Aboubakakar Sidiki, le musulman

On note qu’un moment, il va porter un nom qui n’a rien n’à avoir avec le Congo. En effet, lors de sa conversion à l’islam en 1981, il devient Aboubakar Sidiki.

Ce patronyme ouest-africain qui n’a jamais été gravé sur ses disques disparaît à la vitesse de l’éclair. Beaucoup de ses propres fans ne l’ont jamais connu.

L’homme a aussi beaucoup d’autres pseudos : Le Fou (surnommé ainsi à l’école à cause de sa turbulence), Franco, Franco De mi Amor, Oncle Yorgho, Grand-Maître, Ya Fuala (grand-frère François), Sorcier de la guitare. Aux États-Unis, les Afro-américains l’appellent « The big brother from Zaïre ».

Il fait ses premiers pas dans la chanson à 15 ans. A force de travail et de volonté, le jeune Franco devient le Grand-Maître dont la seule évocation du nom inspire respect et admiration. Du groupe Watam d’Ebengo Dewayon parrainé par la maison Loningisa, il passe vite à l’OK Jazz, son orchestre de toujours.

Il est tout à la fois ou presque : chanteur, guitariste, auteur-compositeur, éditeur, conteur, dérangeur, meneur d’hommes.

L’école OK Jazz

Lorsque l’orchestre est fondé en 1956, le style Fiesta inonde le marché par la saveur de ses sons. L’école African Jazz créée par Grand Kallé est alors l’unique école que connait la musique congolaise moderne.

Mais peu à peu, l’OK Jazz ronge l’espace musical et se fraie un chemin. Il forge admiration et respect. Une deuxième école est née. Elle se démarque totalement du style de Joseph Kabasele. La rumba odemba qui se fait aussi appeler kilo ya Kinshasa marque des points et joue désormais dans la cour des grands.

La musique congolaise a dorénavant deux écoles dont se réclament les artistes-musiciens. Franco qui est ouvert à d’autres vents musicaux diversifie les styles dans ses œuvres.

Éclectique

Il joue pêle-mêle le cha-cha-cha (Cha cha erique, cha cha cha de mi amor), le boléro (Maladi ya bolingo, Mbanda ozui kizunguzungu), le folklore kongo (Ma nkewa, Fuala mbombo ngulu kadia) ou sakata (Obwa osud djeme), le calypso (Tokeyi kobina calypso, Calypso de nostro amor).

Mais en recrutant plusieurs éléments du clan de l’African Jazz, l’OK Jazz finit par s’aliéner un temps ce style, surtout à l’arrivée de Michelino Mavatiku (Missile, Salima).

Dans la recherche effrénée de la réussite artistique et pour assurer le succès de son groupe, Franco n’hésite pas à s’entourer des solistes de talent comme Mose Fanfan, Dizzy Mandjeku ou Papa Noël. L’homme n’a jamais eu peur de la concurrence au contraire, il a toujours été favorable à l’émulation au sein de son groupe.

Innovateur

L’OK Jazz fait même usage de deux guitares solos dans certaines chansons, dont Pesa ngai position na yo, de Madilu System. Une prouesse artistique.

Kenge Majos, son grand amour

Dans sa jeunesse, Luambo fait la connaissance d’une jeune fille dont il tombe follement amoureux. La belle élue qui est fiancée à l’artiste s’appelle Marie-José Kenge. Tout Kinshasa l’appelle par son surnom : Majos. Les deux tourtereaux sont quasiment inséparables. Alors qu’il ne s’y attend pas, Majos met brusquement fin à cet amour qui a pourtant soulevé le cœur de Franco. Cette rupture le marque profondément. En effet, le Grand Maître nourrissait la grande envie de fonder une famille avec elle. Luambo ne s’en est jamais remis.

Selon Raoul Yema, auteur d’un livre sur le patron du TP OK Jazz, cette déception amoureuse est à la base de la position dure que Franco a plus tard manifesté à l’égard des femmes. C’est l’événement déclencheur qui a fait qu’il devienne trop critique envers le monde. L’amour ne l’a-t-il pas trahi ? Franco a écrit quelques chansons pour son amour, dont Mami Majos pendant les moments heureux de leur relation, et Kenge okei ata elaka te, lorsque la bonne dame l’a quitté.

De l’OK Jazz au TP OK Jazz

En 1971, l’orchestre modifie son patronyme et se restructure sur le plan administratif. Le groupe se transforme en une « entreprise musicale ». Cette métamorphose se remarque aussi dans l’appellation du groupe dont le nom est précédé d’un nouvel acronyme.

Devenu TP OK jazz, Luambo veut étaler sa puissance financière et la bonne santé discographique de son ensemble. Ses musiciens sont comme des employés qui travaillent dans une société.

L’orchestre ne compte pas moins de 50 musiciens, possède deux tonnes d’instruments de musique, un autocar pour les déplacements en provinces, un lieu unique pour ses productions baptisé Un-Deux-Trois. Aux éditions Epanza Makita, Boma Bango et Populaires ou Edipop, succède VISA 80, dont le but est aussi de produire les orchestres des jeunes.

A suivre…

Yves Boongo ilokamboyo

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Ce grand artiste, guitariste, compositeur de talent et poète qui a fait danser la RDC et toute l’Afrique sur le rythme de la rumba congolaise aux côtés de Franco Luambo Makiadi, Joe Mpoy, Madilu Système, s’en est allé discrètement aux petites heures du matin, dans la fraicheur du printemps, rejoindre la pléiade d’artistes de grand talent que le Congo perd les uns après les autres…

Depuis quelques années, la maladie l’accablait, et l’avait obligé à rejoindre la capitale française, où depuis un trimestre, il était pris en charge médicalement. C’est d’ailleurs à Paris qu’il avait décidé, un an plus tôt (19 mars 2018) de mettre un terme à sa carrière musicale, et de céder les rennes de son orchestre « Bana OK », créé après la disparition de Franco Luambo en 1989, à Manda Chante, patron lui-même du groupe « Wenge Référence».

Simaro était comme l’ombre de Franco. Mais le « poète », avant de cheminer avec le « grand maitre Yorgo », avait eu une autre vie : né le 19 mars 1938 à Kinshasa, alors Léopoldville, il a travaillé à SEDEC, mais, le sang d’artiste bouillonnait dans ses veines, et on le verra ainsi s’initier à la guitare auprès de Kalonji, un adepte du Zebola. Simaro embrassera alors les rythmes et dans des Nkundu de la province de l’Equateur, dans les cérémonies d’exorcisme. Ses débuts professionnels dans la musique remontent aux années 1958, dans le groupe Micra jazz, où il excelle déjà à la guitare rythmique, avant de rejoindre une année plus tard, un autre « Cantador », Gérard Madiata, dans Congo Jazz, et enregistrer dans la foulée « Simarocca », titre passé inaperçu. Trois ans plus tard, Franco repère son talent et l’intègre dans l’OK Jazz, en 1961.

Il y apporte naturellement son inspiration rythmique du Zebola, du Jazz, de la Rumba et de l’Afro-cubain. Des titres remarquables s’ensuivront : « Okokoma mokristo » 1969 et « Ma Hélé » 1970, où on décèle déjà son côté moralisateur et mélancolique…

Son talent reconnu lui confère une notoriété qui va grandissant. Des tubes mémorables naitront dès lors de la plume et de la guitare de Masiya…

Un journaliste de mes amis, plume confirmée, dit de lui : « Simarro Lutumba, c’est d’abord écrire et composer une chanson d’une certaine manière, avec beaucoup d’images, de profondeur et de vie… Ici, pas de platitudes du genre «Chérie na nga, nalingaka yo, soki okeyi, nakufi!» Kasi kufa ts!

Ensuite, la chanson apprêtée, choisir entre mille l’interprète qui la restituera, en transmettant des émotions de la façon la plus sublime… Il avait compris très tôt que le succès d’une chanson était intimement lié non pas à l’interprète, maisplutôt à la technique de chant de l’interprète… Nuance! Ainsi, quand Lutumba jette son dévolu sur Carlyto pour interpréter «Maya», cet ancien chanteur de Gérard Madiata n’est pas encore une star dans l’Ok Jazz… Il le deviendra après «Maya»!

Gros plan sur quelques titres à succès du Poète, et sur son casting, sa distribution des rôles…«Na lifelo, bisengo bizali te» pour Diatho Lukoki, «Mbongo» pour Ndombe Opetum, «Cedou», «Ebale ya Zaïre» (lequel inspire «Ngobila» de Koffi Olomide), «Mabele», «Faute ya commerçant» pour Sam Mangwana, «Kadima», «Mandola» pour Djo Mpoyi, «Télégramme», «Examen d’État» (pas très connu, mais je vous le recommande toutes affaires cessantes, avec un mouchoir!) pour Papa Wemba, «Monama, elima ya mayi» pour Mpongo Love, «Maya» pour Carlyto (l’histoire retiendra que l’interprète a failli craquer après moult prestations… «Ozokoma kaka te esika nalingi», lui fait remarquer l’auteur-compositeur… «Beta kaka miziki, papa!» Et Carlyto réussira une Panenka vocale… Simplement fabuleux!), «Testament ya Bowule» pour Malage, «Pablo» pour le duo Djo Mpoyi – Malage, «Diarrhée verbale» pour Pépé Kallé et Carlyto, «Vaccination» pour Kiese Diambu, «Verre cassé», «Eau bénite» pour Madilu, «Bellissimo», «Mama kulutu» pour Mbilia Bel, Ata bino moko, Simarro est un sorcier du texte (je ne parle pas d’arrangements, car certains titres sont pauvres de ce point de vue!)…

Si ses lyrics bénéficiaient d’une traduction en anglais, français (ah, mukubwa Bokal!), espagnol, …, sous d’autres cieux, l’on se demandera sérieusement pourquoi il n’a pas de Nobel! «Tant que les lions n’auront pas leurs propres historiens, les histoires de chasse continueront de glorifier le chasseur.» Ce post est la version du lion… ».  Didier Mbuyi, pour ne pas le citer.

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