À l’origine, des véhicules de cette force régionale qui provenaient de Kilolirwe pour rejoindre la base de Mubambiro ont été bloqués par la population dans cette cité de la chefferie des Bahunde, soupçonnant le contingent burundais de l’EAC d’être de mèche avec les rebelles du M23.

Voulant obtenir le passage, les éléments de l’EAC auraient ouvert le feu sur les manifestants faisant ainsi 7 blessés, parmi lesquels des femmes et des enfants.

La société civile du groupement Kamuronza qui a livré l’information en condamnant l’agissement de ladite force régionale dont la mission est de stabiliser l’Est du pays, appelle la population au calme et la force de l’EAC à plus de retenus.

Cependant, en tournant le canon vers la population, en proie depuis longtemps, cette force n’est plus offensive. Au lieu de s’attaquer à tous les groupes armés réfractaires au processus politiques, elle provoque la frustration au sein de la population qui devient méfiante.

Depuis un certain temps, la population de l’Est, dans les provinces sous État de siège, et cette brigade régionale se regardent en chien de faïence. Elles s’observent silencieusement avec une certaine animosité. Donc elles se fixent avec méfiance car, la force de l’EAC commence à faire de morts parmi cette même population qu’elle est appelée à sécuriser. Lire aussi: Nord-Kivu : Kakule Saasita contre le renouvellement du mandat vain de l’EAC – Infocongo

Barca Horly Fibilulu

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Interrogé, le commandant de la 31e région militaire, général de brigade Timothée Mujinga a précisé, mercredi 1er mars, que le contingent kenyan arrivé à Kisangani (Tshopo) ne fait pas partie de la force régionale de la communauté de l’Afrique de l’Est (EAC).

L’officier supérieur des FARDC a ainsi répondu au président de l’Assemblée provinciale de la Tshopo qui l’avait invité dans son bureau pour s’enquérir de la présence de cette force étrangère qui suscite des inquiétudes des organisations citoyennes.

Il a fait savoir que ce contingent est arrivé depuis 3 semaines au chef-lieu de la province de Tshopo, dans le cadre de la coopération militaire bilatérale : « Le contingent qui est ici à Kisangani est différent des forces de l’EAC. Il s’agit pratiquement d’un partenariat entre les deux armées qui n’a rien à voir avec ce qui se passe sur le terrain des opérations ».

Le général de brigade Timothée Mujinga félicite la population boyomaise « pour sa vigilance et l’exhorte à avoir toujours confiance en son armée qui n’a d’autres soucis que de lui donner la paix ».

Inquiétude de la société civile locale

Signalons qu’au cours d’un point de presse, samedi 25 février, les organisations de la société civile se sont insurgées contre la présence des troupes kényanes à Kisangani. Elles les assimilent pratiquement aux forces de l’EAC, censées imposer la paix dans l’Est du pays.

Selon leur porte-parole, Pierre Kibaka, la population de Kisangani étant traumatisée à la suite de bavures commises dans le passé par des militaires étrangers et des rebelles congolais ne supporte plus la présence d’hommes armés dans cette entité, en dehors des FARDC) et de la police nationale congolaise.

« Pendant que tout le peuple congolais est mobilisé suivant le mot d’ordre du chef de l’Etat comme un seul homme pour bouter dehors tous ces ennemis (NDLR : groupes armés) de la patrie, nous ne pouvons pas comprendre voir les éléments de l’EAC atterrir à Kisangani à plus de 2000 km de là où ils sont censés être. La population de Kisangani ne voudrait pas de ces troupes », a-t-il expliqué. Lire aussi : RDC : Un contingent de l’armée kenyane de la Force régionale de l’EAC est entré officiellement au Nord-Kivu

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En effet, la passivité de la force régionale de l’EAC face à la progression du M23 était au centre d’une importante réunion entre le bureau de l’Assemblée nationale et le ministre de la Défense nationale et anciens combattants Gilbert Kabanda, accompagné du commandement des Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC).

À cette occasion, Christophe Mboso a estimé que ce n’était pas une mauvaise idée pour la RDC d’adhérer à la communauté des États de l’Afrique de l’Est (EAC). Pour lui, cela permet au pays de s’assurer de sa propre sécurité au regard de son positionnement géographique en Afrique.

Ultimatum de Christophe Mboso à la Force régionale de l’EAC

Cependant, face à l’attitude de la Force de l’EAC et si dans un délai raisonnable, les choses ne changent pas sur le terrain, l’Assemblée nationale va demander au Chef de l’État Félix Tshisekedi de prendre des décisions qui s’imposent.

« Nous saluons l’adhésion de notre pays à la communauté de l’Afrique de l’Est, la configuration géographique de notre pays exige que nous puissions adhérer à beaucoup d’organisations sous régionales, la sécurité de notre pays en dépend, ce n’est pas une mauvaise chose, c’est une bonne démarche.

Cependant, s’agissant de la force régionale qui se trouve à Goma, nous au nom de la représentation nationale, nous demandons au commandant suprême des Forces Armées si dans un délai raisonnable que la Force régionale n’arrive pas à nous soutenir contre l’agresseur et que ses soldats se complaisent à soutenir où à aider nos ennemis nous demanderons au commandant suprême des forces armées qui est le Président de la République, Chef de l’État pour qu’il prenne la décision qui s’impose », a prévenu Christophe Mboso, président de l’Assemblée nationale à l’issue de cette importante réunion qui a connu aussi la participation des membres de la commission Défense et Sécurité de l’Assemblée nationale

Il est temps que la République Démocratique du Congo s’assume

Pour l’élu de Kenge (Kwango), il est temps que la République Démocratique du Congo s’assume mais aussi que la représentation nationale puisse accompagner le Chef de l’État dans cette bataille

« Notre pays doit s’assumer, ce n’est plus le moment où nous devons laisser le Chef de l’État seul travailler, nous soutenons les bons éléments de notre Force Armée, ceux qui trouvent qu’ils ne peuvent pas rendre service aux Forces Armées qu’il tire les conséquences », a ajouté Christophe Mboso

Population hostile à la force de l’EAC

Plusieurs milliers de personnes ont manifesté et une journée « ville morte » a été observée lundi à Goma, dans l’est de la RDC, pour protester contre la « passivité » de la force est-africaine déployée dans la région face aux rebelles du M23. Cette force, d’après les manifestants, doit agir face à l’avancée du M23, mouvement majoritairement tutsi qui s’est emparé ces derniers mois de vastes pans de territoires au nord de Goma et continue sa progression au nord-ouest de la capitale provinciale du Nord-Kivu.

L’EAC a créé l’an dernier une force militaire de paix pour l’est de la RDC, les premières troupes étant arrivées à Goma en novembre. Elles sont autorisées à recourir à la force contre le M23, mais ne l’ont pas encore fait.

Cessez-le-feu inopérant

Au lendemain d’un sommet de l’EAC samedi à Bujumbura, qui a appelé à un cessez-le-feu, le ministère congolais des affaires étrangères a évoqué dans un communiqué « les pesanteurs qui gênent l’action de la force régionale ». Le gouvernement de la RDC, souligne le texte, « tient à rappeler que le mandat de la force régionale est, sans équivoque, offensif ».

Comme la force de l’ONU présente depuis plus de 20 ans dans le pays et accusée d’inefficacité face aux groupes armés, les soldats kényans présents depuis novembre à Goma font face à une fronde populaire depuis quelques semaines. Lire aussi: La société civile du Nord-Kivu déterminée à chasser les militaires de l’EAC si les offensives contre le M23-RDF ne sont pas lancées

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Elle a affirmé, au cours d’une interview mercredi 8 février, que cette session aura pour but de mettre fin à l’Etat de siège et exiger au gouvernement de doter l’armée des moyens conséquents pour vaincre l’ennemi (le M23), comme en 2013.

« Je refuse d’être réduite au silence au moment où mes frères et sœurs dans l’Est du pays meurent et d’autres ne dorment plus. Le Parlement doit se réunir et prendre des positions claires notamment sur la force régionale de l’EAC, l’Etat de siège et la situation de nos FARDC. Nous pouvons renoncer à nos avantages car il nous faut des sacrifices en interne pour vaincre l’ennemi. Il est question de nous réunir et nous prononcer clairement sur cette situation sécuritaire chaotique de la partie orientale de notre pays », a fait savoir Francine Muyumba.

Laisser la place à la SADC

Membre du Front commun pour le Congo (FCC), elle estime que si la force de l’EAC n’est pas au front pour soutenir les FARDC, elle doit quitter le pays afin de laisser la place à la force de la SADEC qui, selon elle, est mieux disposée à aider la RDC :

« Lors que cet accord a été signé, le gouvernement avait menti aux Congolais que cet accord viendra régler définitivement la question de la stabilité, sécurité et paix tout en sachant qu’ils n’iront pas au front. Que font ces troupes déployées en RDC si elles ne peuvent pas aller au front ? Comment comprendre un accord de la force régionale déployée dans l’Est de la RDC pour y restaurer la stabilité, la paix et la sécurité alors qu’elle ne s’est jamais rendue au front ? Est-ce qu’elles vont restaurer la paix dans leurs bases climatisées ? Non, si c’est pour ça elles doivent partir ».

Notons que de son côté, Christophe Mboso, président de l’Assemblée nationale a tenu un discours similaire, en déclarant: « s’agissant de force régionale qui se trouve à Goma, nous demandons au Président Tshisekedi, si dans un délai raisonnable, la Force régionale n’arrive pas à nous soutenir contre l’agresseur et qu’elle se complaise à aider nos ennemis, qu’il prenne la décision qui s’impose ». Lire aussi: Goma était dans la rue pour réclamer le départ de la force de l’EAC

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L’EAC dit avoir appris avec inquiétude le 30 janvier 2023, l’expulsion par la RDC de trois officiers déployés par la République du Rwanda au quartier général de sa force militaire à Goma.

Dans une lettre adressée au vice Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Christophe Lutundula Apala Pen’Apala, le secrétaire général de l’EAC, Dr Peter Mutuku Mathuki a rappelé que, la mission de la Communauté de l’Afrique de l’Est à Goma est de « soutenir le Centre de commandement régional, qui a été une décision prise par les Chefs d’Etat lors de leur réunion sur le processus de paix en République démocratique du Congo orientale, en marge de la COP 27, le 7 novembre 2022 à Sharm El Sheik en Égypte ».

Le secrétariat général poursuit que, le 8 septembre 2022, la RDC a conclu un accord sur le statut des forces (SOFA) avec la Communauté de l’Afrique de l’Est concernant le déploiement de la Force régionale de la Communauté d’Afrique de l’Est (EACRF) dans l’Est de la RDC.

Immunités bafouées?

En vertu de l’article 2 du SOFA, la RDC et l’EAC ont convenu que l’EACRF et son personnel bénéficieraient des privilèges et immunités spécifiés dans l’accord et le protocole de l’EAC sur la coopération en matière de défense, poursuit ce communiqué.

Compte tenu de ce qui précède, le secrétariat souhaite « demander des éclaircissements supplémentaires et urgents » au Président de l’EAC, sur la décision d’expulser les officiers rwandais, selon le même communiqué.

« Je souhaite confirmer que l’EAC est engagé dans la restauration de la paix et de la sécurité dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC) », rassure le secrétaire général de cette organisation. Lire aussi:La société civile du Nord-Kivu déterminée à chasser les militaires de l’EAC si les offensives contre le M23-RDF ne sont pas lancées

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Une centaine de manifestants, répondant à l’appel de mouvements citoyens, s’étaient rassemblés près d’un rond-point pour protester contre la présence de cette force de l’EAC (East African Community) qu’ils jugent inefficace.

En effet, plusieurs milliers de soldats du Kenya et du Burundi ont été récemment déployés en renfort de l’armée congolaise et des Nations-Unies pour lutter contre les groupes armés dans l’est de la RDC. 750 militaires Sud-Soudanais sont également attendus prochainement.

« La population est fatiguée de voir cette force inutiles« 

« La population est fatiguée de voir cette force inutile de l’EAC se transformer en une mission d’observation qui regarde comment on nous massacre », a déclaré Espoir Mwinuka, un militant de la Lucha (Lutte pour le changement), un mouvement citoyen qui regroupe des jeunes activistes, co-organisateur de la marche.

« Sur le terrain, ils ne font rien à part servir de bouclier à l’ennemi, donc cette force n’a pas sa raison d’être chez nous », a ajouté Josue Wallay, un autre militant de la Lucha, présent dans le cortège.

Ces dernières semaines, on pouvait entendre dans Goma des insultes lancées par des habitants au passage de véhicules des troupes kényanes de l’EAC. La frustration monte après que les militaires kényans ont organisé des cérémonies de retrait des rebelles du groupe M23, et de reprise de contrôle par l’EAC, dans deux localités au nord de Goma, fin décembre et début janvier.

Ce retrait a été dénoncé comme « un leurre » par l’armée congolaise et contredit par des témoignages affirmant que le M23 occupe toujours des positions d’où il était censé se retirer.

Grenades lacrymogènes, journalistes malmenés

A l’arrivée dans le centre-ville de Goma, la marche de protestation a été stoppée par des grenades lacrymogènes tirées par la police au milieu des manifestants.

Les journalistes ont été menacés par la police et un agent a lancé en direction du groupe de reporters une grenade lacrymogène qui a atteint un correspondant de l’AFP à la tête. Un journaliste s’est blessé en s’enfuyant. Deux autres ont été interpellés avec six manifestants et relâchés après trois heures de garde à vue.

La rébellion majoritairement tutsi du M23 a repris les armes fin 2021. Le Rwanda est accusé de soutenir et équiper en partie ses combattants, qui se sont emparés de vastes pans du territoire de Rutshuru, au nord de Goma.

Depuis fin octobre et malgré des déclarations de cessez-le-feu et de retraits de ses troupes, le M23 continue d’affronter l’armée congolaise et des groupes armés. Lire aussi: Les sociétés civiles du Nord et Sud-Kivu annoncent des manifestations contre l’attitude du gouvernement et de l’EAC face au M23

Avec AFP

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