Le journaliste Daniel Michombero, qui s’est rendu dans la région témoigne : « Ceux qui connaissent cette zone savent que le site se trouve sur une colline avec plusieurs voies d’entrée et de sortie. En bas, il y a des villages sous l’autorité de l’armée rwandaise comme Karuba, Bihambwe, etc. Le M23 ne veut pas s’approcher du carré minier pour éviter la pression. D’après une source au sein du M23, le mouvement n’a pas l’intention de s’emparer de la colline minière car cela pourrait provoquer une pression internationale.

Le M23 est conscient que la cité de Rubaya dépend de ses minerais et que si l’exploitation est interdite, la population va se mobiliser pour demander sa réouverture. C’est pourquoi l’armée rwandaise se contente de rester à distance du site tout en surveillant ce gisement minier. »

Contraints de payer des taxes à l’armée Rwandaise

Michombero explique aussi que « la plupart des commerçants de minerais dans la zone sont de la communauté Hutu qui apportent leurs minerais tracés et payent les taxes de l’Etat à Goma. Comme ils n’ont plus accès à Rubaya à cause du blocus de la zone, les creuseurs préfèrent payer des taxes à l’armée rwandaise dans le village de Mushaki sous contrôle du M23 et de là, ils sont escortés sur la route qui passe par Kilolirwe-Parc de Virunga (derrière le volcan Nyiragongo) Kibumba-Buhumba, ils franchissent Kabuhanga au Rwanda où un marché noir est installé. Là, les commerçants rwandais achètent les minerais au prix qu’ils veulent car une fois au Rwanda, ces minerais ne peuvent plus revenir au Congo. »

Ainsi, en prenant Shasha, Bweremana et Minova, l’armée rwandaise veut créer un couloir qui va de Rubaya jusqu’à Kasunyu au bord du Lac Kivu pour permettre l’évacuation vers le Rwanda sur le Lac Kivu des tonnes de coltan et d’autres minerais déjà stockés. Des renforts en hommes et en matériels militaires pourront désormais atteindre la zone sans trop de difficultés. C’est la raison selon plusieurs analystes de la présence des navires de guerre rwandais sur le lac Kivu près de la station de Gaz.

Raison du pillage des minerais congolais par le Rwanda

Le Rwanda est un pays qui a une faible production minière, mais qui exporte beaucoup de minerais provenant en partie de la République démocratique du Congo (RDC), son voisin riche en ressources naturelles. Ce pays qui détient le triste record du génocide en Afrique, est accusé de soutenir des groupes armés qui exploitent illégalement les minerais dans les zones de conflit congolaises, notamment l’or et le coltan, qui sont utilisés dans la fabrication de produits électroniques comme les téléphones portables, les ordinateurs et les bijoux. Le Rwanda profite ainsi des revenus générés par la contrebande de ces minerais, qui alimentent aussi les violences et les violations des droits humains dans la région.

Zone d’influence

Paul Kagame, le président du Rwanda a des visées stratégiques et politiques sur la RDC, qu’il considère comme une zone d’influence et un moyen de renforcer son pouvoir régional. Notons que le Rwanda a été impliqué dans plusieurs guerres et rébellions qui ont déstabilisé la RDC depuis les années 1990, notamment le M23, un mouvement rebelle qui a été actif entre 2012 et 2013 dans la province du Nord-Kivu, riche en minerais. Le Rwanda a aussi tenté de s’emparer de certains gisements miniers, comme le pyrochlore, un minerai plus cher que le coltan, qui se trouve dans l’ex-Sominki, une ancienne société minière congolaise.

Face à la pression internationale et à la résistance des autorités congolaises, le Rwanda a cherché à diversifier ses sources de minerais en se tournant vers d’autres pays, comme la Centrafrique, où il a déployé des soldats et signé des accords de défense et de coopération économique et minière. Le Rwanda espère ainsi maintenir son rôle de plaque tournante du commerce des minerais en Afrique. Lire aussi : Le Rwanda, en perte de contrôle sur les minerais de la RDC, veut se rabattre sur la Centrafrique – centrafricaine (africa-press.net)

Impact de l’exploitation illégale des minerais congolais par le Rwanda

L’exploitation minière illégale en RDC a des impacts négatifs sur les droits, la sécurité, la santé et le bien-être des communautés locales. Parmi ces impacts, on peut citer :

Les déplacements forcés des populations qui perdent leurs terres, leurs moyens de subsistance et leur accès aux services de base. Il y a aussi la dégradation de l’environnement, qui entraîne la déforestation, la perte de biodiversité, la pollution de l’eau, de l’air et du sol, et le changement climatique.

Signalons par ailleurs la violation des droits humains, qui se manifeste par des violences, des abus, des extorsions, des intimidations, des discriminations et des exclusions.

Plus grave encore, la fragilisation de la gouvernance, qui favorise la corruption, l’impunité, le détournement des ressources, le non-respect des lois et des normes, et le financement des groupes armés.

L’exploitation illégale des ressources du Congo favorise aussi la précarisation des conditions de travail, qui expose les travailleurs miniers à des risques sanitaires, sécuritaires, sociaux et économiques, tels que les accidents, les maladies, l’exploitation, la pauvreté et la dépendance. Mais, aussi, la marginalisation des femmes, qui subissent des violences sexuelles, des inégalités, des stigmatisations et des obstacles à leur participation et à leur autonomisation. Lire aussi : Le Rwanda conteste le soutien de l’ONU à la force de la SADC en RDC et saisit le Conseil de Sécurité – Infocongo

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C’est l’une des conclusions d’un rapport d’experts mandatés par l’ONU dévoilé des médias, dont Reuters et l’AFP. Selon cette enquête transmise au Conseil de sécurité, l’armée rwandaise aurait bien été présente et serait bien intervenue sur le sol congolais ces derniers mois, contre des mouvements armés, mais également en soutien d’autres groupes comme le M23.

D’après les experts onusiens, l’armée rwandaise a « lancé des interventions militaires contre des groupes armés congolais et des positions des forces armées congolaises », et ce depuis novembre 2021.

Les enquêteurs révèlent que Kigali a « fourni des renforts de troupes au M23 pour des opérations spécifiques », notamment pour « s’emparer de villes et zones stratégiques ». La prise, le 13 juin, par le M23, de la localité de Bunagana, dans le Nord-Kivu, est citée en exemple. Les experts ont rassemblé des images de drones, des vidéos et photos amateurs et des témoignages. Ces éléments révèlent de grandes colonnes de plusieurs centaines d’hommes près des frontières de la RDC, du Rwanda, de l’Ouganda, se déplaçant avec des uniformes similaires à ceux des Rwandais.

Deux semaines avant l’attaque sur Bunagana, la base congolaise de Rumangabo était sous les tirs d’obus et d’armes automatiques. « Le M23 et les soldats rwandais ont conjointement attaqué », affirment les enquêteurs, ajoutant que des colonnes rwandaises de 900 à 1000 hommes « ont coupé la RN12 pendant des jours et attaqué, puis délogé les FARDC de leurs positions ». Même si fin mai, l’armée congolaise a contre-attaqué, avec l’aide d’autres groupes armés. Lire aussi: Nord-Kivu : deux soldats rwandais arrêtés au cours des affrontements entre le M23 et les Fardc à Tchanzu et Runyonyi

Enfin, le rapport pointe des opérations, fin mai et début juin, sur le sol congolais, de 300 militaires rwandais contre les mouvements FDLR et CMC/FDP. En bref, cette enquête va totalement à l’encontre de la position officielle du Rwanda, qui a toujours nié la présence de ses soldats dans l’est du Congo.

Kinshasa boit du petit lait à la publication du rapport

Le gouvernement congolais ne cache pas sa joie à la publication de ce rapport. Il espérait d’ailleurs que la Monusco prenne position publiquement plus tôt contre le Rwanda, dit le ministre de la Communication et des médias Patrick Muyaya, « Nous avons entendu madame Bintou Keita dire devant le Conseil de sécurité que le M23 se comportait de plus en plus comme une armée régulière, mais nous aurions voulu que cela soit dit plutôt, qu’on reconnaisse qu’un hélicoptère de la Monusco a été bombardé par l’armée rwandaise pour ne pas dire le M23 ».

Le gouvernement congolais espère également que les conclusions de ce rapport vont accélérer le processus entamé à Luanda, en Angola, où Congolais et Rwandais avaient convenu de la désignation d’un officier angolais pour vérifier les accusations que les deux camps se portent mutuellement. « Ce rapport va lui faciliter la tâche. Aujourd’hui, nous devons nous assurer que le cessez-le-feu est respecté par tous et que Bunagana et toutes les localités occupées par le M23 puissent être libérées ».

Nouvelle escalade en vue entre Kinshasa et Kigali ?

La main noir de Kigali dans l’insécurité dans l’est de la RDC est un secret de polichinelle. Mais, ce nouveau rapport va-t-il envenimer les rapports entre les deux capitales ? Du côté rwandais, la porte-parole du gouvernement a fait savoir dans un tweet que « le gouvernement ne peut commenter un rapport non publié et non validé » par le Conseil de sécurité des Nations-Unies.

Kigali assure tout d’abord que le M23 est un problème strictement congolais, rappelle que le Rwanda a été la cible de tirs de roquette provenant de la RDC ces derniers mois et surtout accuse l’armée congolaise de collusion avec les FDLR, ce groupe rebelle initialement formé par des génocidaires, toujours considéré comme une menace par le Rwanda, et toujours actifs dans l’est de la RDC. « Tant que ce problème n’est pas réglé, il ne peut y avoir de sécurité dans la région des Grands-Lacs », écrit Yolande Makolo.

En 2012 et 2013, lors de la première offensive du M23, le groupe d’experts des Nations-Unies avait déjà dénoncé un soutien de Kigali au mouvement, déclenchant une forte pression internationale sur le Rwanda. A l’époque le pays avait également rejeté ces accusations

Le document n’est pas public donc on n’a pas accès à tous les détails du rapport. Mais de ce qu’on en sait pour l’instant, c’est modérément surprenant dans la mesure où il y avait beaucoup de témoignages sur le terrain qui allaient dans le même sens ces derniers mois.

Pour sa part, l’opérateur politique congolais Noel Tshiani Mwadiamvita a écrit sur son compte Twitter qu’il est désormais temps d’expulser l’ambassadeur rwandais de la RDC, d’autant plus que l’agression rwandaise est confirmée par les experts des Nations-Unies.

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Des témoins ont affirmé que « le M23 contrôle Kibumba et veut progresser vers Goma où se replient les FARDC. Les rebelles du M23 et leurs alliés Rwandais viennent de couper la route à Rugari, il n’y a plus la traversée entre Goma et Kiwanza. Le Général Constant Ndima Kongba, Gouverneur du Nord-Kivu, a ordonné la fermeture de la frontière avec le Rwanda ».

D’autres encore ont annoncé que « apparemment nos militaires des FARDC seraient encerclés à Ruhunda par les M23. Il y a un besoin urgent d’un appui aérien en hélicoptère de combat. Encore des militaires rwandais en renfort. Ligne Kasizi vers Burambo pour prendre de nouveau la colline Nyundo ainsi évoluer dans Kanyamahoro avec un danger terrible sur Kilimanyoka. »

Attaques du M23 contre plusieurs positions des FARDC

Le M23 a lancé, tôt ce mercredi 25 mai, les attaques simultanées contre des positions des FARDC, à Kibumba, territoire de Nyiragongo et autour de Tchanzu, Runyoni et Kanombe, territoire de Rutshuru (Nord-Kivu).

Selon plusieurs sources concordantes, ce mouvement rebelle a tenté de reconquérir les collines de Tchanzu et Runyoni, en territoire de Rutshuru, qu’ils avaient perdues à l’issue des affrontements d’y a trois jours.

Les mêmes sources signalent une autre attaque des supposés militaires rwandais à Kanombe, en territoire de Rutshuru, à une dizaine de kilomètres du camp de Rumangabo.

Les populations de Bunagana a été saisie d’une panique consécutive aux détonations d’armes lourdes. Les villages Kanombe et Nyesisi, dans le groupement Kisigari, se vident des leurs habitants qui se dirigent vers Rugari ou Rutshuru-centre.

Les affrontements entre le M23 et l’armée ont également repris, à Mwaro, près de la nationale numéro 2, en territoire de Nyirangongo.

Des sources sur place renseignent que ce mouvement rebelle aurait déjà occupé une partie importante de Kibumba et avancerait vers Buhumba en direction de Goma, chef-lieu du Nord-Kivu.

De son côté, le porte-parole de Sokola 2 n’a pas été disposé à fournir plus de détails sur ces accrochages. 

La route Goma-Rutshuru est de nouveau coupée au niveau de Kibumba, à la suite de ces violents combats.

Tous les véhicules en partance pour le Grand Nord sont bloqués vers Kibati, précisent des sources locales.

Notons que les Forces armées de la RDC avaient réussi à repousser, mardi 24 mai, l’avancée des rebelles du M23 dans les groupements de Kibumba et Buhumba, dans le territoire de Nyiragongo (Nord-Kivu). 

Ces rebelles ont en effet attaqué entre 2h45’ et 3 heures du matin la position des FARDC située sur la colline Nyundo, à moins d’un kilomètre de la route Goma-Rutshuru.

Objectif Goma

Des observateurs estiment que cette attaque visait l’occupation de la région « très stratégique, puisque proche de la ville de Goma ».

Certains habitants de Kibumba parlent d’une « attaque de l’armée rwandaise ». D’autres en revanche disent qu’il s’agit des « rebelles du M23 » qui tentent de revenir après leur défaite sur les collines Runyoni et Tchanzu reconquises, le lundi 23 mai par l’armée congolaise.

Ces rebelles auraient débordé en passant par Kabuhanga, Kabagana et Ngobera, dans le Parc des Virunga pour attaquer Kibumba et Buhumba tôt ce matin.

Les mêmes sources signalent cependant la présence des rebelles du M23 dans les villages situés le long de la frontière entre la RDC et le Rwanda.

Pour sa part, le porte-parole de Sokola 2, le lieutenant-colonel Guillaume Njike, indique que « l’ennemi en débandade s’est retranché à l’heure qu’il est, vers le village Gikeri, entre autres, à la frontière avec le Rwanda ».

Pendant ce temps, les groupements de Buhumba et de Kibumba se vident des leurs habitations qui prennent la direction de Rugari, au nord, ou de Kibati, Munigi au sud de la ville de Goma, certains déplacés ont pris la direction de Goma.

Le porte-parole de l’armée ainsi que d’autres acteurs locaux précisent que, le trafic sur la route nationale numéro 2 (RN2) n’est pas encore coupée.

L’axe routier Goma-Kibuma-Rutshuru étant entièrement sous contrôle de l’armée congolaise. Lire aussi: Le Rwanda accuse la RDC d’avoir tiré des roquettes sur son territoire

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« Nous nous réservons le droit de saisir le mécanisme conjoint élargi de vérification parce que c’est la structure appelée à gérer les différends entre les Etats de la sous-région. C’est devant cette structure que l’armée rwandaise pourra présenter le pourquoi de sa présence ce lundi en République démocratique du Congo », a déclaré le Lieutenant-colonel Guillaume Njike, porte-parole de la 34e région militaire.

Pour sa part, la société civile de Nyiragongo, déplore l’absence des militaires congolais à la frontière entre les deux pays. Elle plaide pour le déploiement des éléments FARDC en vue de sécuriser la frontière.

« Ça fait beaucoup de temps que la société civile dénonce l’absence de l’armée congolaise le long de la frontière. Nous avons toujours dit que l’armée rwandaise sécurise son territoire à partir de la RDC mais personne ne nous a cru. La frontière reste poreuse. Les militaires rwandais font des navettes. Dernièrement, à la borne 6, il y a un citoyen qui voulait construire sa maison mais il a été interdit par l’armée rwandaise. Donc, il y a des choses qui nécessitent l’intervention sérieuse du gouvernement », s’est indigné Mambo Kawaya, président de la société civile du territoire de Nyiragongo.

Outré par cet énième provocation, la société civile va jusqu’à proposer le retrait de la RDC du mécanisme conjoint de vérification de la CIRGL. « La RDC et le Rwanda font partie de la CIRGL, mais le Rwanda n’a jamais cessé de violer les limites congolaises », s’est indigné M. Kawaya.

Pour rappel, le mécanisme conjoint de vérification élargi et le centre conjoint de fusion des renseignements avaient été institués en 2012 par le sommet des chefs d’Etat membres de la CIRGL pour veiller à la stabilité et l’inviolabilité des frontières, particulièrement entre la RDC et ses belliqueux voisins de l’est. Lire aussi: RDC : une compagnie de l’armée rwandaise a fait incursion à Kibumba

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 « Il y a eu incursion des militaires rwandais à Kibumba dans la matinée de ce lundi. Ils ont été contenus par les forces armées de la République démocratique du Congo jusqu’à l’arrivée du renfort, ils ont rebroussé. C’est une incursion d’au moins une compagnie de l’armée rwandaise qui s’est retrouvée sur le sol congolais. Ils ont tiré aux armes d’appui, aux armes individuelles. La situation est sous contrôle », a indiqué le colonel Guillaume Njike, porte-parole de la 34e région militaire.

Le colonel Guillaume Njike a déclaré que des armes ont été récupérées de part et d’autre, tandis que plusieurs biens de la population ont été pillés par les forces rwandaises.

« Ce qui est vrai nous avons réussi à récupérer une arme et de l’autre côté ils ont aussi récupéré une arme. En faisant cette incursion, ils ont tiré à balles réelles, il y a eu de pillage à leur retour », a-t-il ajouté.

Le colonel Njike n’indique cependant pas le mobile de cette incursion de la RDF. Mais selon une source sécuritaire dans la région, « un militaire rwandais a traversé illicitement avec des marchandises au Congo ».

« Après avoir traversé la frontière congolaise, un autre militaire l’a suivi. Les soldats congolais ont capturé les deux rwandais. C’est ainsi que d’autres militaires rwandais sont arrivés pour libérer leurs frères d’armes. Ils sont repartis avec les deux après des échanges de tirs. La situation s’est calmée », a précisé cette source.

Cet incident a provoqué un déplacement spontané des habitants de Kibumba dans la matinée. Lire aussi: Le président Rwandais Paul Kagame promet son soutien à l’état de siège en RDC

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 »si l’armée rwandaise va travailler avec l’armée congolaise sans préparer la population, avec des anciens mauvais souvenir des armées étrangères, je crois il y aura un sérieux problème de collaboration avec la population. Or on ne gagne jamais une guerre si on n’associe pas la population’‘, a indiqué l’honorable Simon Kazungu dans un entretien avec Infocongo.net ce samedi 3 avril 2021.

Des questionnements autour de cette probable opération militaire conjointe congolo-rwandaise. L’armée rwandaise, qu’est-ce qu’elle va faire au juste ?

Est-ce que notre armée a échoué de traquer tous les groupes armés qui insécurisent l’est du pays ?

Le financement de cette opération conjointe se fera comment ? Les moyens que la RDC va mettre en place, ne sont pas des moyens qui suffisent à donner à nos FARDC pour l’achat des tenues, munitions, de la nourriture pour que notre armée puisse s’occuper de ces groupes armés ?

Au-delà des opérations militaires, l’honorable Simon Kazungu appelle les autorités congolaises à penser aussi à une solution politique et diplomatique avec les pays qui entourent la RDC.

 » tant que nous aurons dans notre armée de la léthargie, de la faiblesse. Tant qu’il y aura des gens qui ne peuvent pas avoir à manger avant d’aller à la guerre, il n’y aura rien qui peut se faire pour barrer la route à l’ennemi  » a-t-il déclaré.

Amour Imani Christian

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